漕帮的钱，取之于运河，用之于运河边的百姓，而且是惠及那些最苦最穷、最没有地位的女子和孩童！这不仅仅是钱的问题，这是一份“道义”，一份“担当”，一份足以写入漕帮历史（如果还有历史的话）的“善举”！
即便漕帮没了，即便他们这些人未来前途未卜，但想到自己曾经效力的这个组织，其财富将以这样一种方式持续回馈给养育了他们的运河和百姓，许多人心中那最后一点不甘和愤怒，竟奇异地开始松动，甚至生出了一丝……或许这样也不错？
柳随风猛地抬头，看向谢凤卿，又看向瘫坐在椅子上、似乎连呼吸都急促了几分的父亲。他忽然想起父亲病倒前几日，精神尚可时，曾拉着他的手，含混不清地反复念叨：“顺势……而为……或许……一线生机……保全……弟兄……”当时他不甚明了，如今，看着眼前这位容颜绝世、手段却如雷霆、胸怀却又似菩萨的摄政王，听着这石破天惊的“百分之十永注女学”的承诺，他忽然全明白了！
父亲早已看透，漕帮积重难返，在朝廷新政和这位摄政王的意志面前，顽抗只有死路一条。唯有“顺势而为”，主动投靠，或许还能为帮中数十万弟兄，谋一条生路，甚至是一条更好的出路！而这位摄政王，她要的或许不是简单的毁灭和掠夺，而是……改造？是让漕运以新的方式，继续为帝国服务，甚至……惠及更广？
朱半城等人的脸色，此刻已是惨白如纸。他们张了张嘴，想要说“我们也可以捐钱助学”，但话到嘴边，却怎么也说不出口。且不说他们舍不舍得每年拿出利润的百分之十做这种“傻事”，就算他们敢承诺，在摄政王亲口提出的、如此具体而宏大的计划面前，也显得苍白无力，更像是拙劣的模仿和急功近利的讨好。
“我们……我们江南粮绅联合会，可以出到三百五十万两！也可以……也可以每年捐出五万两，不，八万两！资助沿河百姓！”朱半城还不死心，嘶声喊道，但语气中的色厉内荏，谁都听得出来。
谢凤卿甚至没有看他，仿佛他只是一团空气。她的目光，越过了这些面色灰败的商人，投向了瘫坐在上首、努力睁大眼睛看向她的老帮主柳擎天，又缓缓扫过柳随风，以及堂下神色各异的漕
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