陆明渊缓缓开口。
“夜深了，两位老先生请回吧。明日，温州还有许多事要劳烦二位。”
“不敢，不敢，为大人分忧，乃我等分内之事。”
陈、沈两位家主如蒙大赦，再次长揖，这才颤颤巍巍地直起身。
彼此对视一眼，看到了对方眼中的惊惧与庆幸。
他们小心翼翼地后退，躬着身子退出了书房。
府邸外，夜风微凉，吹在两人汗湿的后背上，激起一阵寒意。
那股在书房中几乎让他们窒息的压力，直到此刻才稍稍散去。
“陈兄，上我的轿子吧，有几句话，想与你商议。”
沈家家主压低了声音，花白的胡须在风中微微颤动。
陈家家主点了点头，没有拒绝。
两顶小轿，来时一前一后，去时却只动了一顶。
另一顶轿子的轿夫，则悄无声息地跟在后面。
狭窄的轿厢内，光线昏暗，只能勉强看清彼此的轮廓。
那股从陆府带出来的凉气，似乎还萦绕在两人心头。
“沈兄，你怎么看？”
陈家家主率先打破了沉默，声音里带着一丝劫后余生的沙哑。
沈家家主长长地叹了一口气，靠在轿壁上。
“还能怎么看？长江后浪推前浪，我等这些前浪，怕是要被拍死在沙滩上了。”
“这位陆大人……不，这位冠文伯，其心智之深，手段之厉，行事之决绝，哪里像个十二岁的少年？”
陈家家主深有同感地点了点头，苦笑道。
“汪家……真是死得不冤。他们以为自己是在跟一个初出茅庐的少年郎斗，却不知自己是螳臂当车，挡了朝廷国策。”
“只是，这位陆大人今夜召我二人前来，又收下那笔‘捐款’，其意……”
“其意，自然是要我等彻底站队。”
沈家家主接过了话头，眼神在黑暗中闪烁着精明的光。
“汪家倒了，他需要新的合作者来推行他的政令，稳住温州的局面。”
“而我陈、沈两家，便是最好的选择。那一百万两白银，既是投名状，也是买路钱。”
“给了，我们就是‘顺之者昌’；不给，恐怕浙江很快就要有第三个汪家了。”
轿厢内再次陷入了沉默。
一百万两，对于任何一个世家而言，都不是一笔小数目。
这几乎是他们家族数年乃至十年的净利，是压箱底的根本。
过了许久，陈家家主才缓缓开口，语气中带着一丝不易
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