上的笑容已经彻底淡去，他端起酒杯，一饮而尽，冰凉的液体滑入喉咙，也压下了心头翻涌的苦涩与不甘。他放下杯子，声音恢复了之前的平静，甚至还带着一丝自嘲：“方宁说得对，是我痴心妄想了。来，不说这个了，喝酒，吃菜！”
他主动岔开了话题，又给每个人的杯子里续上酒。
为了活跃气氛，侯亮平很快又找到了新的话题，脸上重新洋溢起兴奋的光彩：“对了，跟你们说个事儿！我之前去京城，小艾送我的时候说……说过年的时候，她打算来汉东！” 他刻意停顿了一下，享受着众人投来的惊讶目光，才得意地宣布，“她说……要跟我一起回家，见见我爸妈！”
方宁也露出了真诚的笑容：“亮平，恭喜你和小艾姐！”
祁同伟也举起了酒杯，脸上带着祝贺的笑容，只是那笑容深处，似乎还残留着一丝未能完全消散的阴影：“亮平，厉害！这杯必须敬你！提前祝你马到成功！”
“谢谢！” 侯亮平红光满面，与众人碰杯，将杯中酒一饮而尽。钟小艾的承诺，无疑是他近期最得意的事情，冲淡了刚才讨论秘书人选带来的些许尴尬。