了惨重的代价，是我们的鲜血换来了黄铜关的安宁。我们帮助奥斯帝国打赢了这场战争，我们拯救了濒临毁灭的世界，也拯救了我们自己的家园————」
「我曾以为，我们至少会得到一封感谢信。」
人群中出现了轻微的骚动。
一些人已经猜到了他们的陛下接下来要说什么，而更多的人还在沉默中等待著。
爱德华的手掌离开栏杆，拳头握紧，从牙缝中挤出了下一句话。
「可我们等来的————却是一封最后通牒。」
广场上的气氛凝固了。
察觉到人群中的情绪已被点燃，爱德华压抑著自己心中的怒火，继续说道。
「帝皇要求坎贝尔停止援助莱恩共和国，开放铁路、港口、粮仓和军营，接受帝国统一调遣。」
「他还要求坎贝尔人服从一场违背自身意愿的战争，让我们将屠刀对准我们血脉相连的邻居！」
「而他的贪婪还不止如此，他还要夺走坎贝尔人决定自身命运的权利，逼迫我们交出自己的主权！」
「仅仅因为，他怀疑我们的忠诚！」
广场上终于响起了一片压抑不住的骚动声。
有人攥紧拳头，有人忍不住低声咒骂，但更多的人还是神色凝重，甚至眼底浮起了恐惧。
帝国很强。
对抗帝国，就等于对抗整个世界。
爱德华看出了他们眼中的恐惧，却并没有因此而退缩，反而继续提高了音量，用洪亮的声音说道。
「坎贝尔人从未背叛圣光！」
「我们是圣光最虔诚的子民！」
「我们的虔诚写在万仞山脉的墓碑上，写在阵亡士兵的名册上，写在无数寡妇与孤儿等待亲人归来的漫漫长夜里！」
「它从来不需要圣城的一纸判决来证明！」
一声沉重的拍击从人群前方响起。
那名失去左臂的老兵抬起仅剩的右手，用力拍打著胸膛。
紧接著，更多人举起拳头，掌声与呐喊如浪潮般席卷广场。
「我们绝不投降！」
「和帝国拼了！」
那嘹亮的呼喊声起初显得有些零碎，但没过多久便被周围的人接住了，形成了此起彼伏的浪潮。
在这股浪潮的冲刷下，广场上的恐惧终于出现了一丝松动。即使是最畏惧帝国的胆小鬼，此刻心中也不禁生出了抵抗的念头。
爱德华抬起手，
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