“以后有这薯，咱们再不会饿肚子了。娃啊，你要记住了，刘国公给咱们饭吃，是咱们的恩人……”
“爷爷，我记住了。等我长大，一定报答刘国公叔叔。”
“好孩子。”
王老三转头盯着筐中薯干，忽然想到一个问题，忙开口问：“这薯……种起来费水不？沙地能种不？”
“能！”伍长答得干脆，“淮安城外那片沙洲，往年种啥都不成，去年试种番薯，亩收两千六百斤！”
王老三嘴唇哆嗦，想再问什么，却只吐出两个字：“好……好……”
他弓着的脊背像一株被风吹弯的老竹，却在这一刻，缓缓挺直了。
消息像野火燎原，从施粥棚烧遍全城。
更多的人涌来。有拄拐的老妪，有背婴的妇人，有饿得皮包骨的少年。
队伍穿过三条街，队尾的人踮脚张望，生怕轮到自己时薯干已发光。
“莫急莫急！管够！”士兵们嗓子都喊哑了，“今夜发不完明日接着发！人人有份！”
暮色四合，符离城千家万户亮起灯火。
那些灯火是暗红色的，跳动着，是百姓们将领回的薯干掰碎，掺着领到的一点粟米熬煮薯粥。
炊烟从无数个青灰色的屋顶升起，在空中袅袅不散。
红薯的甘甜香气，弥漫全城。
城楼上，刘骏久久伫立。
风将他玄色披风掀起又落下。
他望着城中渐次亮起的灯火，那些微弱却连绵的光，像无数只萤火虫落在人间。
诸葛亮在一旁轻摇羽扇：“主公此举，胜过十万精兵。符离民心，今日尽归矣。”
刘骏没有接话。
他望着那些灯火，看了很久很久，久到诸葛亮以为他不会开口时，他忽然说：
“我要的不是民心。”
诸葛亮一怔。
刘骏的声音很低，像是在对自己说：
“我只是要让所有人知道——跟着我刘骏——”
他顿住。
城墙下，一个佝偻的身影正蹒跚走过。
是一名老妇人，她怀里揣着刚领的薯干，走几步便低头看一眼，像揣着稀世珍宝。
刘骏目送她消失在巷口，才缓缓继续道：“哪怕在战乱饥荒中，也有一口饭吃。有一条活路。”
他高大的背影在火光中显得格外挺拔。
“而这番薯……待天下稍定，我要让它种遍大江南北。从幽州到交州，从东海到陇西。我要让这天下的百姓，”
他抬头，望向北方沉沉的夜，
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