“识时务？”巴图尔心头一凛，试探着问道，“不知……将军所说的时务，是何意？”
满桂伸出食指，在沾了酒水的桌面上缓缓划了一道界线，沉声道：“时务，就是看清这草原上谁才是说了算的那一个。顺势者昌，逆势者亡。台吉是个聪明人，该懂的。”
……
当夜，巴图尔在宣府镇的驿馆里辗转反侧，难以入睡。
白天的经历让他深刻体会到了什么叫做现实，但真正让他动摇的，并不仅仅是满桂的态度变化，而是他这一路走来所看到的种种迹象。
从束不地部到宣府的路上，他亲眼见到了明朝边境的变化，那些曾经破败的烽火台被重新修葺一新，废弃的堡垒也重新驻扎了军队，处处透着焕然一新的气象。
更令他心惊的是那些明军士卒的变化，满桂带来了皇帝亲自拨付的惊人饷银，长久以来的欠饷一朝补足。
此刻放眼望去，军中将士人人饱食，衣甲鲜明，军容整齐，纪律严明，每个士兵眼中都闪烁着饱饷之后特有的锐利光芒，透着一种他从未见过的自信与彪悍。
而在来宣府的路上，他还遇到了几个从其他部落归来的商人。
这些商人告诉他，察哈尔部的林丹汗最近派了使者去北京，据说带回了大量的丝绸、茶叶和白银，而鄂尔多斯部更是直接派遣了一千精骑，跟随满桂的明军训练，换取了五千石粮食和大批铁器。
最让巴图尔印象深刻的，是一个从京师回来的蒙古商人说的话：“这个明廷新皇帝和以前不一样。他不像前朝皇帝那样只知道空谈.现在京师里到处都在传说，说这位皇帝要重振大明雄风。“
这些传言，在今天得到了印证。
满桂的底气不是装出来的，而是有真正的实力支撑！
从他毫不在意地说“现在想要与我大明互市的部落很多“这句话就能看出，明朝现在确实有选择的权利。
……
宣府镇的夜，冷光倾天。
驿馆的窗棂外是明军士卒巡夜的口令声，沉稳而规整，一如他们手中紧握的崭新兵刃。
巴图尔独坐于烛火之下，面前的马奶酒早已失了温度，他的思绪却如一锅沸水，翻腾不休。
他悔，悔自己为何迟疑至此。
错了，大错特错，他不止一次地在心中咒骂自己的短视。
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