李朝钦施施然地走到了尚书的公案后，毫不客气地坐了下来，身后的小太监立刻为他奉上新沏的香茶。
他悠闲地用茶盖撇着浮沫，目光却像监工一样冷冷地扫过堂内的每一个人。
算盘的噼啪声，毛笔划过纸张的沙沙声，官员们压抑的喘息声混合在一起，奏响了一曲效率高得令人恐惧的交响乐。
一个时辰后，京师太仓银库。
沉重得需要八名壮汉才能推动的包铁大门缓缓开启，一股陈腐冰冷，带着金属特有腥气的气息扑面而来。
库内的甬道两侧码放着一排排巨大的木箱，箱子上贴着封条，写着入库的年份。
库丁们在锦衣卫校尉冰冷的目光注视下，战战兢兢地将一箱箱封存的官银抬了出来。
每一箱都由李朝钦的亲信当场用铁铤撬开，验看成色，用库平大秤称重，然后重新用火漆封存，并在箱子上烙上一个“宣”字。
与此同时，京西通州的皇家粮仓。
一袋袋饱满结实的漕粮，被扛上早已等候在外的四轮大车。
布匹、川盐、上好的铁料，所有圣旨上列明的物资，都在以一种前所未有近乎疯狂的速度，从帝国的心脏被调拨出来。
仓储之外，是另一番景象。
一排排身着玄色重甲头戴铁盔面覆铁网的士卒静默地列队等候，他们身材异常高大，气息沉凝如山，手中的鲁密铳和腰间的雁翎刀在并不明媚的阳光下，依旧泛着令人心悸的森冷光芒。
他们是新军，是皇帝亲手从京营中汰弱留强，从流民当中优中选优，用最精良的武备和最丰厚的饷银武装起来的禁军，是只听从皇帝一人号令的私军与刀锋。
物资一出库，立刻被他们接管。
装车，苫盖，用粗大的麻绳捆绑固定，所有动作整齐划一，没有一丝多余的声音，没有一句废话，宛如一台精密冷酷的战争机器在运转。
当最后一辆马车装载完毕，李朝钦走出仓库，看了一眼天色。
从他踏入户部衙门，到此刻尚不足三个时辰。
一条由马车组成的洪流在新军和锦衣卫的共同护卫下缓缓启动，沉重的车轮滚滚，碾过京城的青石板路，向着西北方向的彰义门卷起漫天烟尘。
沿途的百姓和官员，无不骇然侧目。
……
黄昏。
京城，彰义门外，长亭古道
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