夜色如墨。
马蹄声惊起树枝上的乌鸦。
萧弈赶到王朴的寝帐，只见火把通明，外面围满了人。
内侍、御医、禁军挤作一团，个个面色凝重。
「赵王来了。」
「陛下在里面，赵王许是晚些进去为妥？」
「无妨。」
萧弈入帐，忽听得一声怒叱。
「废物！全是废物！」
他还是第一次见郭荣如此愤怒失态，目光落处，火光摇晃著人影，一名老御医跪在郭荣面前，声音惶恐「陛下，王枢密是心力耗尽，油……油尽灯枯了，臣医术浅薄，无力回天，望陛下恕罪。」「朕不管你用何法子，不惜一切代价，全力保住他的性命！」
帐中一众御医吓得匍匐在地，瑟瑟发抖，却无人敢应声。
接著就听里帐一个虚弱的声音响起。
「陛下……万莫怪旁人，这是，臣的命数。」
郭荣神情一恸，坚毅的脸上终于浮起无力之色，一甩袖子，背过身去。
萧弈迈步入内。
榻上，王朴面如金纸，衣襟上还沾著血迹，恰好目光往这边望来，明显艰难地聚起最后的力气，挤出一抹笑意。
「萧郎来了，今夜的酒约，我怕是失约了。」
帐中一角的小案上，摆著一壶酒、两碟小菜，筷子还没动过。
萧弈见状，不由心头微沉，走到榻前，笑道：「无妨，文伯兄安心静养便是，待病愈了，你我再彻夜痛饮便是。」
王朴轻轻摇头，气息愈发微弱，脸色痛苦，眼神却淡泊，没有一丝对死亡的畏惧。
「我辈生于乱世，立志恢复太平、收拾河山，同行至此，我先走一步了。」
「文伯兄……放心。」
萧弈原本安慰的话语到喉头，却又咽了回去，既然王朴能坦然面对死亡，他何必忌讳？
「你虽先行一步，然天下必有太平盛世，且有你奠基之功。」
「唯望赵王与陛下同心协力。」
「好。」
王朴似乎有些撑不住了，转头望向背身而立的郭荣，唤道：「陛下……陛下不必为臣遗憾。」郭荣终于转过头来。
萧弈能看到他眼眶通红，该是在强忍著没哭出来。
这种强烈的反应，也许是因为君臣情深，也许冥冥之中，郭荣更能共情壮志未酬、天不假年的无奈。他走到榻前，道：「大业未成，文伯岂忍弃朕而去？」
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