，一位年过半百的匠人仍在辛勤工作，他的妻子在前头打理店铺，向客人推荐可用于各种场合的雕花蜡烛，隔着一道帘子，隐约能听见她同客人轻声细语的交谈，帘子后是他的作坊，里面摆着十个盛满各种颜色的液体蜡的方形池子，底下用炉火持续不断地加热以免使其凝固，一个学徒正在往炉子里添柴火，一个学徒正在把一根又白又粗的蜡柱依次浸入各色蜡液，还有一个学徒正在谨慎小心地练习雕刻——而师傅的动作则比他纯熟太多。
不过十来秒的时间，老匠人就削了一圈花瓣状的蜡瓣，又不断地将它们卷起，做成各种各样繁复的形状，由下往上，逐层递增，而每做好一层他都要给那个部分浸一浸冷水，免得它在接下来的雕刻过程中因磕碰变形——可即便工序如此复杂，他还是在十分钟之内将一根蜡柱雕刻成一座流光溢彩的城堡。
反观那个学徒，因为动作太慢，他手下的那截蜡烛已经彻底冷凝，小刀再也切不动了。
完了，完了。小学徒有些欲哭无泪，他又搞砸了，他又浪费了这么大一块材料，师傅看过来肯定要骂死他！
下一秒，这个想法就从他乱糟糟的脑子里消失了。
一声轻笑吸引了他的注意力，一个从来没有见过，也不应该在工坊里出现的人站在他面前——为了让蜡烛保持在一个可以雕刻的程度，工坊里的炉子烧得很旺，气温也随之升高，每个人都脱掉外套，撸起袖子，而这个人却穿着一身很有神棍风味的黑袍，戴着一顶尖尖的帽子，小学徒都替他热得慌。
“你好像很烦恼。”
黑袍人若有所思地看着那截本来快要完工，却彻底凝固下来，无法继续动刀的蜡烛。
“那不是废话嘛，杰德师父又要骂我动作慢了。”小学徒蔫嗒嗒地说：“但我已经比一个月前快了很多呢！上个月我在蜡烛凝固前只能雕到二分之一的位置，这个月我却能刻完三分之二了！”
“要是再给我一次机会，我一定会做得更好！”
“哦，真的吗？”
“一定！”
黑袍人正了正他的单片眼镜，“那就当你说的是真的吧。”
一阵光彩从那镜片上晕开，光芒散去后，学徒忘了这一场奇
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