接下来的半个月，钦天监成了整个长安城最热闹、也最古怪的地方。
原本清静幽雅、观测星象的衙门，如今整日里叮叮当当响个不停，黑烟滚滚，不知道的还以为钦天监改行打铁了。
许元几乎是住在了这里。
他脱去了侯爷的锦袍，换上了一身粗布短褐，袖子挽到手肘，脸上整天黑一道白一道的。
那台从军器监拉回来的原型机，被拆得七零八落。
许元带着几个从工部挖来的老木匠和铁匠，对着这堆零件开始了魔改。
“这底盘不行，太轻了！加上去！用实木，外面包铁皮！”
“轮子！我说过多少次了，要带轮缘！不然怎么卡在轨道上？你是想让它冲进人堆里吗？”
“传动杆要加粗！那飞轮的惯性太大，细了就是个断！”
许元手里拿着图纸，嗓子都喊哑了。
这不是在造精密仪器，这是在搞暴力改装。没有橡胶轮胎，没有减震弹簧，一切都得硬碰硬。
为了让这台笨重的蒸汽机变成一个能跑的火车头，许元让人打造了一个巨大的木质底盘，底下装了四个沉重的铸铁轮子。
为了解决动力传输问题，他又设计了一套简易的齿轮和连杆系统，直接将飞轮的动力传递给后轮。
更让钦天监官员们目瞪口呆的是，许元让人在钦天监后院那片空地上，挖开草皮，铺上了一根根枕木，然后将两条长长的“工”字形铁轨钉在了上面。
这年头铁多贵啊？
虽然大唐冶铁业发达，但也经不起这么造啊！
可许元手持圣旨，谁敢废话？
那铁轨铺了足足有两百步长，绕着后院转了个大圈。虽然因为手工锻造的原因，铁轨表面有些坑洼不平，接缝处也宽窄不一，但在许元眼里，这就是大唐通向未来的第一步。
终于，在一个尘土飞扬的午后，那台怪模怪样的“火车头”组装完毕了。
它就像一个趴在轮子上的黑色大锅炉，前面是一个高耸的烟囱，后面连着一个简陋的煤水箱，连个驾驶室都没有，司机只能站在毫无遮挡的踏板上操作。
丑陋，粗糙，充满了原始的狂野气息。
……
这日，天朗气清。
许元正拿着一把大扳手，最后一次检查连杆的螺栓紧固情况，门外忽然传来了喧哗声。
“陛下驾到——”
随着一声唱喏，一大群人浩浩荡荡地涌进了钦天监的后院
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