同时，关于接替人选的考量与运作，也将在更高的层面紧锣密鼓地展开。
就在省委这边处理高育良退休事宜的同时，省公安厅那边，祁同伟也在执行着宁方远关于侯亮平后事的指令。
他亲自拨通了钟小艾的电话。电话接通后，祁同伟用尽可能平稳、公式化的语气，通报了侯亮平在第一监狱因同监舍犯人暴力袭击，经抢救无效身亡的情况，并简要说明了省厅已介入调查、将依法严惩凶手等官方措辞。
电话那头的钟小艾，沉默了大约有十几秒钟。这十几秒的寂静，让祁同伟甚至能听到自己略微加重的呼吸声。他设想过钟小艾可能的反应——悲痛、愤怒、质问、甚至歇斯底里。然而，最终传入他耳中的，只有三个字，语气平静得近乎冰冷，听不出任何情绪的波澜：
“知道了。”
然后，便是干脆利落的挂断声。
“嘟…嘟…嘟…”
祁同伟举着手机，愣了片刻。这种反应，反而让他心头蒙上了一层更深的阴影。“知道了”？这意味着什么？是哀莫大于心死？是早已预料或有其他隐情？还是钟家对此事的态度讳莫如深，不欲多言？
他放下电话，揉了揉眉心，指示下属：“通知侯亮平的父母吧，注意方式方法。”
侯亮平年迈的父母在接到电话后，如同遭遇晴天霹雳，老两口连夜从老家匆匆赶到了汉东。在省公安厅安排的一间小会议室里，两位老人显得苍老而无助。接待他们的是省厅办公室一位经验丰富、善于沟通的副主任和一位女警。
副主任用沉重而官方的语气，再次通报了侯亮平的死因，并再三强调：“请二老节哀。对于这起恶性事件，省委、省政府、省公安厅领导高度重视，已经指示必须从严从快处理。凶手张彪必将受到法律的严惩，我们一定会还侯亮平同志一个公道。” 话
侯母只是一个劲地抹眼泪，哽咽着说不出话。侯父强忍着悲痛，颤抖着声音问：“那……那个凶手，会判死刑吗？”
副主任肯定地回答：“以他所犯罪行的性质，以及造成的严重后果，判处死刑是极有可能的。法律程序会公正进行。”
侯父点了点头，又迟疑着，带着最后一丝期盼和难以启齿的尴尬问：“那……亮平他媳妇儿……小艾那边……来人了吗？后面的事……”
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