寒气，愈发浓郁起来，几乎盖过了济世堂门口飘出的、淡淡的药草苦香。
上官拨弦的眉头几不可察地微微蹙起。
作为一个医术精湛、对药性气味极其敏感的人，她本能地觉得这梅花饮的香气，虽然诱人，但似乎……过于浓郁和持久了些，隐隐带着一丝不易察觉的、非天然梅花所能拥有的甜腻感，倒像是添加了某种特殊的香料或者定香剂。
而且，在这已然是初秋时节、清晨空气中带着明显凉意的天气里，饮用如此冰镇透骨的甜水，对于这些本就身体不适、气血亏虚、又在寒风中排队辛劳许久的贫苦百姓而言，真的合适吗？
这无异于雪上加霜。
她不动声色地，更加仔细地观察着那些购买了梅花饮、正在饮用的人。
短时间内，似乎并无立竿见影的、剧烈的异样反应。
但若细看，有些人在饮用了几口之后，非但没有像想象中那样变得精神振奋、面色红润，反而嘴唇的颜色透出一种不健康的、微微的青紫，脸色也更加苍白，甚至有人不自觉地打了个寒颤，将本就单薄的衣衫裹得更紧了些。
这些细微的变化，若非有心观察，极易被忽略。
等待的时间，在压抑和焦灼中，显得格外漫长。
上官拨弦靠在冰凉的墙壁上，闭着眼睛，仿佛在闭目养神，抵抗着病痛。
但她的耳朵，却如同最灵敏的雷达，全力捕捉着队伍中传来的每一句零星的对话、每一声痛苦的声音，每一声无奈的叹息和抱怨。
“……唉，这头晕眼花的毛病犯了有四五天了，吃饭也不香，看见油腥就想吐……”
“俺也是，从地里回来，浑身没劲儿，软得像摊泥，在炕上躺半天都缓不过来……”
“怕是招惹了什么不干净的东西吧？听说前街老王头也是这症状，喝了神婆的符水也不见好……”
“别提了，俺家那口子也是，看了两个郎中了，药吃了好几副，银子花了不少，就是不见起色，反而更没精神了……”
类似的症状描述——眩晕、视物模糊、食欲不振、恶心、周身乏力、精神萎靡……出现的频率，似乎有点太高了。
而且，听他们的口音和衣着，似乎大多都来自城南的同一个里坊附近。
上官拨弦的心头，那丝疑虑的幼苗，开始悄然生长。
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