把针插在绣绷边缘的布条上，活动了一下僵硬的脖子，掀开帘子走进外间。天色已经暗下来了，锦绣坊的店堂里亮着两盏煤气灯——这是金绣娘花了大价钱从洋行里买来的，灯芯是丝织的网罩，烧起来比煤油灯亮三倍，光线白亮而稳定，晚上也能看清丝线的颜色。金绣娘常说，做刺绣的人眼睛就是命，省什么都不能省灯油钱。
店堂里站着两个人。前面那个是个年轻姑娘，穿着一件藕荷色的旗袍，外罩一件米白色开司米毛衣，手里拿着一个锦盒，正微微弯腰看柜台里陈列的绣品。她的动作很轻很安静，像是不想惊扰任何人，但她的站姿很端正，脊背挺直，肩线平展，是那种从小被严格教养过的大家闺秀。后面那个是个年轻人，穿着深灰色西装，手里拿着一把收拢的黑伞，站在店堂门口，背光，看不清脸。
“这方帕子是我们锦绣坊的新款，双面苏绣，这面是桂花，那面是玉兔。”金绣娘从柜台下面拿出一方叠得整整齐齐的帕子展开，桂花的花蕊是金黄色的，细看能看出每一根蕊丝都用了不同深浅的黄色丝线，层层叠叠，像是真的桂花落在帕子上。这是阿贝上个月刚完成的作品，金绣娘说拿得出手，放在柜台最显眼的位置做样品。
年轻姑娘接过帕子，翻过来覆过去看了两遍，微微点头，却没有说话。她把帕子放回柜台上，目光越过金绣娘的肩膀，落在刚从里间走出来的阿贝身上。
两个姑娘对视的那一刻，店堂里的煤气灯忽然爆了一下灯花——“噼啪”一声轻响，火光跳了跳，把两个人的脸都照得亮了一下。
阿贝看到了一张和自己有几分相似的脸。不是那种一看就觉得很像的相似——眉眼五官拆开来看，其实都不太一样。面前这位姑娘的眉毛更细更弯，眼睛更圆更柔，嘴唇更薄更秀气，整个人像一株养在瓷瓶里的兰花，清雅、纤细、不沾尘土。阿贝的眉峰更浓更直，下巴更尖更硬，嘴唇更厚更饱满，风吹日晒的皮肤虽然白回来了大半，但颧骨上还留着太湖边紫外线的痕迹，像一颗在户外自然生长的树。但两张脸的轮廓——额头到鼻梁的弧度，颧骨到下颚的线条——像从一个模子里脱出来的两块泥胚，被不同的匠人捏出了不同的细节。像两枚同版的铜钱，
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