远的地方，你一个姑娘家......”
“正因为远，才有机会。”贝贝握住母亲粗糙的手，“娘，我在水乡学堂听先生讲过，沪上是远东最大的商埠，那里有数不清的绣庄、绸缎庄、洋行。我的手艺在咱们镇上只能卖几十文钱，到了沪上，说不定就能卖几块大洋。到时候，爹的药钱，咱们家欠的债，都能还上。”
她说这话时，眼睛亮得像水乡夜里的星子，照得阿贝娘心里又酸又热。这个女儿从小就与别人不同，别的姑娘绣花是为了打发时间，她绣花是真当一门手艺在钻研；别的姑娘怕水怕风怕晒黑，她跟着老憨下湖捕鱼，一双手又稳又有力。
“可你一个人去沪上，万一遇上坏人......”
“娘，我会拳脚功夫，爹教的。”贝贝笑了笑，那笑容里有几分少年人的天不怕地不怕，“再说了，我怀里还揣着那半块玉佩呢。您不是说过，那可能是大户人家留的信物吗？说不定我还能顺道打听打听，看看......”
她没有说下去，但阿贝娘明白女儿的意思。
十六年了，那半块质地温润、雕工精美的玉佩一直是个谜。老憨两口子虽然对贝贝视如己出，但心里始终存着一份念想——这孩子是有来历的，若是能找到亲生父母，也算对得起当年码头上那个襁褓中的婴儿。
“娘，您让我去吧。”贝贝跪下来，额头抵在母亲膝上，“我不怕吃苦，就怕看着爹躺在床上受罪，却什么也做不了。”
阿贝娘终于落下泪来，颤抖着手抚摸女儿的头发，良久才说：“好，娘让你去。但你得答应娘，到了沪上先给家里捎信，遇上难处就回来，别硬撑。”
贝贝抬起头，用力点头。
三天后，贝贝踏上了去沪上的小火轮。
她只带了一个粗布包袱，里面装着两身换洗衣裳、一双新做的布鞋、阿贝娘烙的十张麦饼，还有那幅她在绣坊花了一个月绣成的《莲塘戏鱼图》——这幅绣品用的是她从养母那里学来的独门针法，莲叶的脉络、鲤鱼的鳞片，都绣得纤毫毕现，仿佛下一秒那鱼就要摆尾游走。
码头上，阿贝娘扶着拄拐的莫老憨，目送女儿登船。
“囡囡！”莫老憨忽然喊了一声，声音被江风吹得断断续续，“玉佩......那半块玉佩，你戴好！那是......
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