说谢谢，嗓子却像是被什么东西堵住了，一个字都发不出来。
从闸北到南市莫家老宅，要走大半个时辰。三人穿过黎明前最浓的黑暗，沿着空无一人的街道快步行走。偶尔有打更的梆子声从远处传来，在空旷的街道上回荡，更显得这城市的空旷和冷清。路过一条巷口的时候，一只野猫从垃圾桶后面蹿出来，吓得莹莹低低地叫了一声，贝贝伸手把她拉到自己身后，动作自然而流畅，像是做了很多年的姐姐。
“你怕猫？”贝贝低声问。
“怕黑。”莹莹小声承认，“小时候巷子里没有灯，我晚上从来不敢一个人出来。”
“那你以前走夜路怎么办？”
“啸云哥陪着我。”
贝贝沉默了一瞬。莹莹似乎意识到自己说了不该说的话，连忙补充道：“都是小时候的事了。后来他去英国念书，我就自己走了。”
贝贝没有接话。她侧过头看了一眼走在最前面的齐啸云的背影——肩宽腰窄，军大衣的下摆在夜风里微微翻卷，步伐稳健而利落，是一个习惯在夜里行走的人。她在心里对自己说，他和莹莹青梅竹马，是天经地义的事。然后她把这个念头从脑子里赶了出去，提醒自己今天是来做什么的。
南市是一条正在破落的老街。曾经这里也是繁华地界，莫家鼎盛时期门前车水马龙，对街的茶馆里每天都有说书先生在讲莫家的故事。如今街道两旁的店铺大多关了门，剩下的几家也是勉强维持，招牌上的漆皮都卷了边。莫家老宅就在街中间偏东的位置，是一栋三进的大宅院，青砖黛瓦，门前蹲着两只石狮子，石狮子的面目已经风化得有些模糊。门上贴着泛黄的银行封条，从外面看，整座宅子黑漆漆的，像一头沉睡多年的巨兽。
“从后院翻墙进。”齐啸云绕到大宅后面，找到当年送菜的后门。木门已经腐烂了半边，轻轻一推就裂开一条缝，足够一个人侧身挤进去。齐啸云率先钻了进去，然后是贝贝，最后是莹莹。院子里面比外面看起来更加破败——石板地缝里长出了齐膝高的蒿草，廊柱上的朱漆剥落了大半，剩下的也龟裂成密密麻麻的纹路，廊檐下的灯笼早已烂成了骨架，在风里轻轻摇晃。
正厅里空空荡荡，所有的家具都被变卖一空，只剩下一张断了腿的供桌歪在地上
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