个姓齐的年轻人。我们在码头等船的时候，他找到我们，帮我们买了船票，还安排人一路送过来。到镇上又派人接，不然我们这一把老骨头哪找得到你这绣坊。”
阿贝猛地抬起头：“齐啸云？”
“好像是叫这个名。他让我们跟你说——”莫老憨歪着头想了想，学着齐啸云的语调，“‘两位老人家一路辛苦了，让她好好陪陪爹娘，不急着回’。”
阿贝沉默了。她低头看着手里那双布鞋，忽然觉得鞋面上那两朵歪花扎眼得很。她来沪上后才从齐啸云口中知道了自己的身世——知道了她并不是莫老憨夫妇的亲骨肉，知道了那半块玉佩背后的深宅大院，知道了她还有一个从未见过面的母亲和妹妹。
这些事她还没跟爹娘说。她不知道该怎么说。
“爹，”阿贝把布鞋放下，抬起头，“你们先跟我回绣坊，我有话跟你们说。”
绣坊后院的小花厅里，小翠端上了热茶和桂花汤圆就走了。阿贝把门关上，转身看见莫老憨夫妇端端正正地坐在椅子上，姿势拘谨——像两个进了别人家客厅的乡下人，生怕碰坏了什么贵重物件。
“爹，娘，吃汤圆。”阿贝把碗推到他们面前。
莫老憨端起碗，用汤匙搅了搅，没吃。他抬头看了看阿贝的脸，又低下头，闷声说：“你这样子，是有大事要说。”
这个渔民不识字，不认得官府的告示，也听不懂沪上那些弯弯绕绕的话。但他认得阿贝的表情——她有心事的时候会把嘴唇抿得紧紧的，跟她小时候摔破了膝盖不肯哭一个样。
阿贝深吸一口气，从衣襟里掏出那半块玉佩，放在桌上。羊脂白玉在晨光里温润如脂，半片祥云纹样的缺口参差不齐。
莫老憨看见那玉佩，端碗的手微微抖了一下，碗里的汤水溅出来几滴，落在桌面上。他放下碗，两只手放在膝盖上，攥得紧紧的。
周婶也看着那块玉佩，嘴唇动了动，没说话。
“爹，娘，”阿贝的声音很轻，轻得像怕惊碎了什么，“我……知道我身世的事了。”
花厅里安静极了。院子外面的河水流声穿过墙壁传进来，哗啦哗啦的，像在替谁说那些说不出口的话。
莫老憨的肩膀慢慢塌下去，整个人像是被抽走了一根撑着的骨头。他低下头，看着自己攥紧的拳头，看了很久。
“十七
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