发懵，下意识地贴着墙根走，躲避着横冲直撞的板车和步履匆匆的行人。
包袱里那几件绣品和贴身藏着的玉佩，此刻仿佛变得异常沉重。她脑中不断回响着养母的叮嘱：“沪上乱，小心扒手，别跟陌生人搭话……”
她得先找到地方落脚，然后去寻“永昌绣庄”的周老板。
可落脚的地方在哪里？这码头附近，放眼望去，尽是低矮破败的棚户、歪歪斜斜的客栈招牌，以及一些门口倚着浓妆艳抹女子、传出靡靡之音的神秘小楼。哪一处看起来都不像安全的地方。
正彷徨间，一个穿着油腻短褂、头戴破毡帽的瘦小男子凑了过来，脸上堆着谄媚的笑：“这位姑娘，第一次来沪上吧？找住的地方？吃饭？还是找活儿干？我熟！保管给你介绍又便宜又好的！”
贝贝警惕地退后半步，摇了摇头，加快脚步想离开。
那瘦小男子却不依不饶，跟了上来，压低声音：“姑娘，别怕，我是好人。看你面善，给你指条明路。前面‘悦来客栈’，老板娘是我表姐，干净便宜，专接待你们这样来寻亲找活的姑娘……”
贝贝心中警觉更甚，这人眼神闪烁，言辞油滑，绝非善类。她不再理会，低着头，闷声朝人多的地方快走。
瘦小男子见她不答话，眼中闪过一丝不耐和阴鸷，左右看了看，忽然吹了声口哨。
立刻，从旁边一条堆满破木箱的窄巷里，又晃出来两个形容猥琐的汉子，一左一右，隐隐挡住了贝贝的去路。
“姑娘，给脸不要脸是吧？”瘦小男子脸上的谄笑消失了，换上一种混不吝的痞气，“这码头一带，爷们儿说了算。看你包袱不轻，是带了什么好东西吧？借哥们儿瞧瞧？”
贝贝的心猛地一沉。果然遇上歹人了！光天化日，码头这么多人，他们也敢？
她强自镇定，停下脚步，冷冷道：“我身上没钱，也没什么好东西。请让开。”
“没钱？”一个堵路的汉子嘿嘿笑着，目光在贝贝虽然半旧却干净合身的蓝花布衫上打转，“这身段，这脸蛋……可比钱值钱多了。”
污言秽语入耳，贝贝又羞又怒，脸上腾起红晕，手下意识地护住了胸前的包袱——里面还有她的绣品和最后的盘缠。
这个动作落在对方眼里，更是坐实了“有货”。
“动手！”瘦小男子低喝一声。
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