，仿佛在问：“哥哥，你为什么不来救我？”
“少爷。”福伯小心翼翼地说，“老爷交代了，今天要带您去拜会汇丰银行的经理，谈那笔贷款的事。您看……”
“我知道了。”齐啸云最后望了一眼码头，“走吧。”
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与此同时，千里之外的江南水乡，石塘镇。
腊月的寒风像刀子一样刮过河面，渔船都泊在岸边，船篷上结了一层薄冰。镇东头最破旧的那间茅屋里，十二岁的阿贝正蹲在灶台前，小心翼翼地把最后一把柴禾塞进灶膛。
火苗舔舐着锅底，锅里是稀得能照见人影的米汤，飘着几片菜叶。这是她和阿爹阿娘今天唯一的一顿饭。
“阿贝，别烧了，够啦。”莫老憨从里屋走出来，身上裹着补丁摞补丁的棉袄，一张被江风吹得黝黑的脸上挂着憨厚的笑，“你阿娘今天精神好些，说想喝口热的就行。”
阿贝抬起头，露出一张清瘦但眉眼精致的小脸。她的眼睛很大，睫毛很长，看人时总带着三分怯意，像只受惊的小鹿。可当她抿起嘴唇时，那嘴角倔强的弧度，又透着一股不符合年龄的坚韧。
“阿爹，米缸里还有小半碗米，我再去隔壁王婶家借两个鸡蛋，给阿娘补补身子。”她说着就要起身。
“别去！”莫老憨急忙拉住她，“王婶家也不宽裕，前天才借给咱们一升玉米面，哪能再开口？等开春江化冻了，阿爹多打几网鱼，卖了钱都给你阿娘买好吃的。”
阿贝看着阿爹那双因为常年拉网而布满裂口和老茧的手，鼻尖一酸，但还是点了点头。
她走到里屋，木板床上，养母阿娘正半靠着墙咳嗽。才三十出头的女人，已经被肺痨折磨得形销骨立，脸颊凹陷，只有那双眼睛还保留着江南女子特有的温婉。
“阿贝，来。”阿娘招招手，从枕头底下摸出一个小布包，层层打开，里面是半块玉佩。
玉佩呈半月形，质地温润如羊脂，正面雕刻着精细的缠枝莲纹，背面是一个小小的“莫”字。断裂处参差不齐，像是被人用力掰开的。
“阿娘，您怎么又把它拿出来了？”阿贝在床边坐下，握住阿娘冰凉的手，“大夫说了，您要静养，不能劳神。”
“阿娘不劳神，就是……想再看看。”阿娘的手指轻轻抚摸玉佩上的纹路，“十二年啦……当年在码头捡
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