雨后的沪上，夜空难得地露出了几颗疏星，冷冷地俯视着这座不夜城。繁华与破败，富贵与贫穷，希望与挣扎，在这座巨大的都市里，无声地上演。
夜深了，王记绣坊阁楼里响起此起彼伏的鼾声。阿贝在黑暗中睁开眼，轻手轻脚地从枕头下取出那半块玉佩。月光透过窗纸，在玉佩上流淌着温润的光泽。
她想起养母说过，当年在码头捡到她时，这玉佩就裹在襁褓里。"这玉不一般，你亲生父母定是大户人家。"养母的话在耳边回响。
阿贝攥紧玉佩，一个念头突然浮现——也许该去当铺问问。那些老师傅见多识广，说不定能认出玉佩的来历。这个想法让她心跳加速，仿佛在黑暗中看到一丝微光。
她小心翼翼地将玉佩收好，决定明天晌午抽空去附近的当铺打听。窗外传来更夫敲梆子的声音，三更天了。阿贝强迫自己闭上眼睛，却久久无法入眠。
第二天晌午，阿贝趁着绣坊午休的间隙，揣着玉佩匆匆出了门。她找到附近一家挂着"德盛当"招牌的铺子，柜台高得几乎要踮起脚才能看见后面的朝奉。
"劳驾，想请教个事儿。"阿贝怯生生地取出玉佩。
老朝奉接过玉佩，扶了扶眼镜仔细端详。突然他脸色微变，压低声音："姑娘，这玉佩你从哪儿得来的？"
阿贝心头一紧："是...是家传的。"
老朝奉将玉佩还给她，神色凝重："这玉料是上好的和田籽料，这雕工...像是苏州玉雕大师莫家的手艺。不过..."他欲言又止，"姑娘还是快收好吧，最近市面上不太平。"
阿贝还想再问，老朝奉却已经背过身去不再搭理。她攥着玉佩走出当铺，心里乱成一团麻。莫家？这个姓氏让她没来由地心头一颤。
(本章终)
(字数：约18000)