莹在煤油灯下如饥似渴地读着齐啸云带来的《新青年》，心中对那个风雨飘摇却思想激荡的外面世界，充满了朦胧的向往。而江南水乡的渔村中，阿贝躺在硬板床上，摩挲着胸前的半块玉佩，望着窗外的渔火，对那座传说中流光溢彩的大都市——沪上，充满了无限的憧憬与决心。
两处微光，在命运的长河中，各自闪烁，却仿佛被一根无形的线牵引着，终将在那座充满机遇与危机的东方巴黎，交汇、碰撞。
夜深了，贫民窟的灯火渐次熄灭，只有莫家板房那豆大的光晕还在顽强地亮着。
莹莹就着昏黄的煤油灯，一字一句地读着《新青年》。书页上那些激昂的文字，像一颗颗火种，落在她沉寂的心田。"……吾辈青年之于社会，犹新鲜活泼细胞之在人身……"她轻声念着，只觉得胸腔里有什么东西在鼓胀，让她几乎要喘不过气来。
"莹莹，该睡了。"林氏在里间轻咳着提醒。
"就睡，阿娘。"她应着，却舍不得合上书页。这些文字让她想起齐啸云说起新学堂时的神采，想起他描述的外面的世界——那些她从未见过的电车、电报、新式工厂。这一切离她如此遥远，却又如此真切地撩动着她的心弦。
她轻轻抚过书页，忽然在书的夹缝里发现一张字条，是齐啸云遒劲的字迹："知识是翅膀，终有一天会带你飞出这片天地。"莹莹将字条紧紧攥在手心，贴在胸口，仿佛这样就能汲取足够的力量，支撑她走过这漫漫长夜。
与此同时，千里之外的太湖畔，阿贝同样辗转难眠。
月光透过窗棂洒在她脸上，她取出贴身藏着的半块玉佩，就着月光细细端详。玉佩通体莹白，雕着精细的云纹，触手温润。这是她身世的唯一线索。
"阿贝，"门外传来莫大娘的声音，"还没睡？"
阿贝连忙收起玉佩，起身开门。莫大娘端着一碗热腾腾的糖水鸡蛋进来，柔声道："既然你打定主意要去沪上，娘也不拦你。只是......"她叹了口气，"这世道乱，你一个姑娘家，千万要当心。"
"娘，你放心。"阿贝接过碗，眼眶发热，"我找到活计就捎信回来。等挣了钱，一定接你和爹去沪上享福。"
莫大娘抚着阿贝的头发，欲言又止。半晌，才从怀里掏出一个小布包："
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