，一举一动都有无形的规矩约束着。她尝试着走出房间，在花园里散步，但无论走到哪里，都能感觉到暗处投来的目光。下人们表面上恭敬，眼神里却带着好奇、怜悯，甚至一丝不易察觉的轻蔑。
她见到了齐老爷——一个身材微胖、面色红润、不常在家的中年男人。他对阿贝的出现似乎并无太多感触，只是例行公事般地问了几句，叮嘱她“安心住下”，便又匆匆出门，投身于他的生意场中。
她再也没有找到与莹莹单独说话的机会。偶尔在走廊或楼梯遇见，莹莹总是匆匆看她一眼，便像受惊的兔子般低下头，快速走开。齐夫人则总是适时地出现，以各种理由——要教莹莹钢琴、要带莹莹去裁缝店、要莹莹陪她见客——将她们隔开。
阿贝感觉自己像一件被暂时存放在这里的物品，被观看，被评估，却被隔绝在所有真实的生活之外。这种无处着力的悬浮感，比在江南渔村劳作还要让人疲惫。
这天下午，阿贝实在闷得发慌，趁着李妈不注意，悄悄溜出了洋楼，走到了花园深处那个白色的西式亭子附近。这里树木较为茂密，似乎能暂时隔绝那些无处不在的视线。
她靠在凉亭的柱子上，深深吸了一口气，空气中带着泥土和草木的气息，稍稍缓解了她心头的窒闷。她从怀中掏出那枚完整的玉佩，在斑驳的树影下，玉石温润的光泽仿佛能抚慰人心。
“娘……”她低声呢喃，对着玉佩诉说，“我找到妹妹了，她很好，很漂亮，像个小仙女……可是，我好像不该来这里……这里的一切，都让我透不过气……”
她不知道自己的生母如今身在何方，境况如何。齐夫人只说会安排见面，却迟迟没有动静。这种等待，让她焦灼又无力。
就在这时，一阵脚步声和年轻男女的谈笑声由远及近。阿贝下意识地想躲藏，却已经来不及了。
只见小径转弯处，走来一对璧人。男的身形挺拔，穿着合体的白色西装，面容俊朗，眉眼间带着几分少年锐气与养尊处优的从容，正是齐啸云。而他身边，穿着鹅黄色洋装，巧笑倩兮的，正是莫莹莹。此刻的莹莹，与阿贝平日所见那怯生生的模样判若两人，她微微仰头看着齐啸云，眼中闪着光，脸颊泛着红晕，笑容明媚而依赖。
三人猝不及防
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