刀刃上。
当晚，母女俩就着一点咸菜，喝上了许久未曾入口的、稠稠的白米粥。那小块熏肉，林婉贞只切了薄薄几片放进粥里提味，剩下的仔细地用盐抹了，挂在通风处。久违的饱腹感和温暖，让莹莹苍白的脸颊终于有了一丝红晕，早早地蜷在破木床上睡着了，嘴角还带着浅浅的、安稳的笑意。
林婉贞却毫无睡意。她坐在矮凳上，就着昏黄的油灯光，仔细规划着未来。二十块大洋，她打算拿出五块作为应急储备，绝不动用。剩下的十五块，一部分用来支付接下来几个月的房租——虽然贫民窟的租金低廉，但也是一笔固定开销；一部分用来购买一些稍微好点的粮食和必要的油盐酱醋，改善饮食，莹莹正在长身体，不能总吃那些没营养的东西；最后，也是最重要的，她要拿出一部分钱，购置一些材料，重拾旧艺。
她出身书香门第，未出阁时便以一手出色的苏绣闻名闺阁。嫁给莫隆后，虽不再以此为生，但偶尔兴致来了，也会绣些小品自娱或赠送亲友，技艺并未生疏。如今，这或许是她唯一能依靠的、体面地换取收入的手艺了。她记得附近似乎有个小规模的绣品集市，专做些平民百姓的生意，虽然价格低廉，但若能接些活计，细水长流，总能贴补家用。
想到刺绣，她下意识地摸了摸自己因连日操劳而变得粗糙的手指。昔日的纤纤玉指，如今已有了薄茧。但她眼中却燃起了光亮。只要这双手还能拿起针线，她们母女就还有路可走。
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与此同时，齐府深宅之内。
齐福恭敬地站在书房外间，低声向刚刚从商会回来的齐老爷齐墨轩汇报着今日所见。
“……老爷，确是莫夫人和莹莹小姐无疑。住在闸北宝昌里最里头的一间破板房里，家徒四壁，情形……很是艰难。属下按您的吩咐，送了些米粮和二十块大洋，莫夫人起初很是戒备，后来……还是收下了。”齐福斟酌着用词，“夫人清减了许多，但气度仍在，莹莹小姐也懂事得让人心疼。”
齐墨轩年近五旬，面容儒雅，但眉宇间带着常年经商积累下的精明与沉稳。他脱下外套，闻言沉默了片刻，手指轻轻敲着红木椅的扶手，发出一声几不可闻的叹息。
“莫隆兄……可惜了。”他声音低沉，带着惋惜与
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