次日清晨，白未晞再次来到城西，依照高昱所指，很容易便找到了那片区域。与周遭多数土坯茅顶的民居不同，一座青砖瓦房院落静默地伫立着，虽墙头瓦缝间已滋生出簇簇杂草，门扉上的漆色也斑驳剥落，露出了木头的原色，但那高出寻常民居的屋脊，雕刻着简洁如意纹的墀头，以及门口那对略显风化却依旧稳固的青石门墩，无不昭示着其昔日的体面与坚实。
四十多年的光阴，足以让稚子成老叟，却未能轻易撼动这些砖石垒砌的根基。如今院里住着别姓人家，晾晒着粗布衣裳，烟囱里正升起袅袅炊烟。
白未晞静立片刻，目光掠过那扇紧闭的、换了新锁的大门，并未上前叩问。砖瓦无言，它们记得过往，却无法诉说具体的因果。她转身，步履无声地融入了渐渐热闹起来的街市。
再次走进“淮春堂”药铺，那股熟悉的、混合着甘草、艾草和土茯苓的苦涩香气扑面而来。掌柜的刚送走一位抓药的妇人，正拿着鸡毛掸子拂拭柜台上的浮尘，见她进来，脸上立刻堆起了生意人惯有的和气笑容：“姑娘没走啊？可还需要什么药材？”
“打听一事。”白未晞开门见山，声音平稳，“城西，青砖瓦房高家，可知晓？”
“高家？”掌柜的放下鸡毛掸子，略一沉吟，眼角细纹里藏着些活络的回忆，“哦，您说的是那户老宅子挺气派的高家啊！知道，知道些老辈传下来的话。”
他倚着柜台，话匣子打开了，“那可是我们寿春城里早年间数得着的好人家！乐善好施，修桥铺路。喏，就城外往钟离方向去的那段官道，早年一下雨就成烂泥塘，车马陷进去是常事，就是高家老太爷出钱出力，拉来碎石黄土给垫实夯平的，这么多年了，那段路还比别处好走些。还有城东头那座‘济众桥’，也是高家牵头修的，桥墩子打得那叫一个结实，发大水都冲不垮。”
他言语间带着对旧时乡贤的钦敬，但随即压低了声音，带着点秘闻式的口吻：“不过啊，那都是老黄历喽。听说……得是四十多年前了吧？那时候我还小，记不清，是听我爹娘那辈人说的，高家那么一大家子人，忽然有一天就搬走了，悄没声息的。”
“搬走？”白未晞捕捉到这个关键词。
“对，都说是搬走了。”掌柜
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