命。”
“宫里底层的宫人，日子向来难熬，冻饿、病死都是常事。”
“慈真当年在高位时，随手施予的一碗热饭、一件寒衣、一剂汤药，对那些人而言，都是活命的恩情。”
“小蔡子如此，小乌子亦是如此。”
芙蕖若有所思：“正因如此，哪怕到最后慈真彻底倒了，依旧有人愿意为了她铤而走险，赴汤蹈火。甚至不惜谋逆害主，赔上自己的性命。”
沈知念点点头：“能让人对她死心塌地到这种程度，单凭权势是做不到的。”
“慈真抓得住人心，也拢得住人情。这一点，本宫不及她。”
菡萏听得怔怔的。
从前她只觉得慈真伪善、狠辣，是后宫最让人忌惮的恶人，却从未在这个角度想过。
经娘娘这么一提，她才忽然想起，宫里确实有不少老人，念着慈真的好。
寒冬里，她会给洒扫的宫人添炭，病了请太医瞧一眼。他们犯了小错，她也时常网开一面。
那些小恩小惠，在高位者看来不值一提，却在最底层的人心里，扎下了深深的根。
菡萏道：“娘娘的意思是……慈真对底下人好，所以换来了这么多忠心？”
“本宫只是以人为镜。”