“3比1，”他说，“湖人队距离总决赛只差一场胜利。火箭队在主场输掉了两场，他们的腿已经跑不动了，他们的膝盖已经撑不住了，他们的肺已经烧完了。奥拉朱旺37岁，巴克利34岁，皮蓬34岁。他们能在第一场偷走一场胜利，但他们不能在七场系列赛里每一场都打出那样的表现。这就是年轻和老迈的区别。”
比尔·沃顿接过话头：“湖人队在这轮系列赛里展现出了冠军球队该有的一切——奥尼尔在内线的统治力，科比在外线的全面性，菲尔·杰克逊在战术上的调整能力。他们在第一场输球之后没有慌，没有互相指责，而是坐下来看录像，找出问题，然后解决它。第二场他们调整了，赢了。第三场他们延续了调整，赢了。第四场他们打出了自己的节奏，赢了。这就是冠军球队的底色。”
马夫·阿尔伯特的声音变得更加深沉：“火箭队回到休斯顿之后，也许能赢下一场。也许。康柏中心的气氛很疯狂，巴克利在主场总会有一些不可思议的表现。但你要说这轮系列赛火箭队能连赢三场？不可能。他们已经没有那个能力了。他们的腿不允许，他们的膝盖不允许，他们的肺不允许。”
哈兰最后说：“下一场，洛杉矶。湖人队会在主场终结这轮系列赛。而火箭队的三巨头，也许，这是他们最后一次在一起打球了。奥拉朱旺可能会退役，巴克利可能会走，皮蓬可能会去别的地方。但不管结果如何，让我们记住他们——记住奥拉朱旺的梦幻脚步，记住巴克利的低位单打，记住皮蓬的外线防守。因为那样的画面，以后不会再有了。”
演播室的灯光暗下，但关于这个时代的讨论，才刚刚开始。
第二十八章 王座交替
麦迪逊广场花园，第五场比赛的夜晚。
当公牛队走出球员通道的时候，没有人再期待奇迹。联合中心的那场胜利，是乔丹用39.4度的体温和55分的疯狂从命运手里偷来的。但偷来的胜利只能延续一场，不能延续一轮系列赛。乔丹走在队伍的最后面，他的步伐依然坚定，但他的脸上有一种说不清的东西——不是疲惫，是某种更深层的、更沉重的东西。他的发烧已经退了，但他的身体在那一晚的44分钟里被掏空了太多。
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