特高课课长办公室里弥漫着一股隔夜雪茄的酸腐气味，与窗外奉天城清晨的湿冷空气混杂在一起，令人胸口发闷。
两份截然不同的报告静静地躺在他的办公桌上，像两条相互撕咬的毒蛇。
一份是刚刚通过公共频道发出的明码电报，由奉天警察厅和消防队联合署名，内容热情洋溢，盛赞一位名叫施密特的德国工程师在领事馆火灾中见义勇为，不顾个人安危，从浓烟中救出了宝贵的帝国二等秘书。
电文最后，还附上了德国领事的感谢。
另一份，则来自技术部门的紧急呈报。
那是一条从领事馆金库专用线路的电报机缓存中，抢救出来的半截加密信息。
经过破译，只有短短几个字，却触目惊心。
“敌袭，金库，速援。”
课长在铺着厚重波斯地毯的地面上来回踱步，皮鞋踩在地毯上，发出沉闷的压抑声响。
他那双深陷在眼窝里的眼睛，闪烁着狐狸般的精光。
公开的颂词？
不过是无聊的烟雾弹。
那半截从核心区域发出的、浸透着死亡气息的求救信号，才是唯一的真相。
敌人，真的摸进去了。
可接下来发生的一切，却让这唯一的真相，蒙上了一层诡异的浓雾。
他派出的密探很快带回了消息，情报与那份公开电报惊人地吻合。
现场已被奉天警察与消防队完全接管，拉起了警戒线。
那位德国工程师施密特，此刻正被德国领事奉为座上宾，在不远处的咖啡馆里接受慰问，脸上还带着几道被浓烟熏出的黑渍，显得狼狈又光荣。
而被他“救”出的二等秘书，因为吸入了过量浓烟，已经被送往了医院，据说并无大碍。
一切都像一出排演好的戏剧，天衣无缝。
这让那条求救电报，像一个孤魂野鬼，飘荡在空中，无处着落。
“不对……”课长停下脚步，手指在下巴上粗糙的胡茬上摩挲着，“绝对不对。”
他受过帝国最严格的情报训练，大脑如同一台精密的分析机器。
他强迫自己冷静下来，将所有看似无关的线索碎片，全部倒入脑海这个巨大的熔炉里，重新锻造。
货运站的骚乱。
领事馆的火灾。
讨债的赌场打手。
被奉为英雄的德国人。
还有那条戛然而止的求救电报。
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