郎潘秉义，坐在干草堆上，其人面色灰败，心思电转，想着脱身之策。
当初，只是借助修建陵寝拖延时日，向户部乞拨银子，可作为执掌工部多年的堂官，不可能利令智昏到没有底线，还是私下估算过，将将够。
但谁能想到这么一次地震，切切实实塌了？
事实上，在克扣了工程银子后，具体负责监造的小吏，层层抽利，在用料上自会次而择之。
刑房中，理刑百户商铭，已让下属摆放着刑具。
“将营缮清吏司郎中带过来，等会儿，兄弟们好好招呼招呼。”商铭冷笑说道。
这等于外间作威作福的大人，下了诏狱，正可好好炮制一番。
不多时，营缮清吏司郎中郭元正被带至刑房，其人面带惊惶，怒道：“你们要做什么？本官是朝廷命官，官居五品，按律不得受刑，你们不得乱来！”
“别说你只是区区五品，就是一品大员，来了这儿，也一样受刑。”商铭目光凶狠，冷声道：“郭大人，皇陵坍塌，定是有人贪腐，你为监造之官，还不如实招来？”
郭元正急声道：“皇陵是被震塌的，关我何事？”
“不见棺材不落泪！”商铭冷笑说着，吩咐着一旁的力士道：“扒了他的官服！”
一众力士狞笑着，上前扒着郭元正的官袍，这一刻，什么十年寒窗苦读，什么两榜进士，什么体面尊荣……在“狱卒之贵”中，尽数化为乌有。
郭元正破口大骂，但顷刻之间就被力士剥去官袍，绑在十字木桩上。
理刑百户商铭阴冷一笑：“郭郎中，将你知道的说出来，还能少吃一些苦头儿，如是抵赖不认，想充好汉，我镇抚司的刑具可不是摆设！”
但，郭元正怎么敢认？
一旦承认，夷灭三族！
商铭狞笑一声：“冥顽不灵！”
从力士中接过沾过盐水的鞭子，朝着郭元正身上抽去，“啪”，伴随着一声剧烈惨叫，只着中衣的郭元正，前胸现出一道血痕。
“说不说？”
“啊……”郭元正痛嚷着，眉头紧皱，怒道：“本官不知你们在说什么？”
不远处的牢房中，潘秉义听着一声声熟悉的惨叫从里间而来，紧紧闭上眼眸。
一段久远的记忆浮起，那是他刚至神京为官，
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