听闻实力不弱，但足足耗费四十六年，勉强偿还债额。在债额尽消的刹那，他仰天长笑，一口气没上来，就此死了。」
李仙问道：「张兄偿债多久，欠债多少？」张存笑道：「我快啦，我本欠债三万两银子，前后忙忙碌碌，历经六年时间，已抵债一万九千两银子。再过三五年，应当便能偿尽债额。」
张存在前领路，言说偿债细节。掘矿人五人为伍，联手探入山洞掘玉矿。卯时入、戌时出。每月可抵债四百两。
纯靠「每月抵债四百两」，尚难以偿还利息。债额必会越堆越高，永世难以偿还。玉城「敲骨吸髓」，自不会叫人自觉无望。
凡掘矿伍——若挖掘得珍稀玉矿，便可直接免去当月的利息。且若有额外发现，亦能额外抵消债额。如此水磨功夫，纵是九万两银子，终有彻底消债一日。
张存说道：「兄台，我需提醒你一句，切莫想著遁逃。玉城守备之严，远超你所设想。且天势、地势冥冥相助，更是寸步难行。倘若被抓回，债额骤增，处境亦更为凄惨。我观你还算年轻，日后我偿尽债额，伍长一职交由你担任。」
「可月抵六百两债额。你按部就班，六七十岁应当能偿尽债额。当然，只依靠挖掘玉矿，远远不够。还需留意清平楼。若有活事，积极接取便是。」
说话间，已来到一片空地。周旁立起一栋栋木屋，远处有哨台设立，有众兵巡逻看守。木屋不大，挤挤可住进五人。
这时已是戌时过，矿众灰头土脸，满面漆黑，行出矿脉。张存推开木门，其内脏乱，摆放五张木床，五张厚毯。有三人横躺在床。
张存的「矿伍」，本有五人，一人前些时候，辞去活事，另谋出路。只余四人，分别为：张存、梁火火、丘罗番、汪山。
张存与丘罗番均是债奴。梁火火为杂民、汪山为玉民。玉城西侧的矿脉，有寻常百姓为谋生路，掘矿养家。彼此各自结识，简单谈说两句，便自安静。
张存说道：「兄台，快快睡吧。明日卯时起身，还需入脉掘玉。」他盖著厚褥，便沉沉睡下。
李仙理好床卧，侧靠床沿。他床位靠窗，惨澹月光悠悠照映。短时间内历经诸事，数次起落，处境愈显艰难。他需细细整理，思索日后方向。
他沉咛道：
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