。
外头是汴京最繁华的街市，车马如龙，人声鼎沸，夕阳把层层迭迭的屋顶镀上一层温暖的金色，远处隐隐传来鼓声，也不知是哪家酒楼开张。
这才是天下最繁华的地方，才是读书人该待的地方。
欧阳旭深吸一口气，缓缓吐出，在心里对自己说：「不能回去，至少不能就这么回去。」
他在窗前站了许久，直到夕阳彻底沉下去，街上的灯火一盏盏亮起来，这才转身走回桌前，点亮油灯，铺开信纸。
提笔，蘸墨，笔尖悬在纸上，顿了又顿。
「盼儿如晤：」
欧阳旭写下这四个字，又停了。
写什么呢？
写「我没中」？
他实在写不出那三个字。
他想了又想，慢慢写道：「京城会试已毕，愚兄不才，未能金榜题名。本欲即日南归，奈何京师文风鼎盛，大儒云集，此乃天下读书人所向往之地。」
「愚兄思忖再三，欲暂留京中，寻一清净处所，潜心苦读，以备下科。一则不负盼儿数年期望，二则亦不负自家十年寒窗。」
他顿了顿，又接著写：「京城居，大不易。然愚兄已托人打听，闻得城外有寺庙可供借住，只需抄写经卷，便可换得食宿。」
「愚兄粗通文墨，此事想来不难。盼儿无需挂念，只管安心经营茶坊，勿以愚兄为念。」
他写到这里，笔尖又停了，想了想，又添了几句：「前日放榜，新科状元乃盛氏七公子，年方十九，六元及第，本朝第一人。愚兄观其策论，文采斐然，实乃天纵之才。愚兄虽不及万一，然见贤思齐，亦当发奋。」
「临书仓促，不尽所怀。待寻得安身之处，再修书告知。盼儿保重。」
他搁下笔，把信从头到尾看了一遍。
没有提银子，一句都没提。
欧阳旭看著这封信，看了好久，直到窗外的打更声传来后，他才把信折好，又抽出那个荷包，从里头数出二十两银子，用另一张纸仔细包好。