求于人的第一对象，就是这位足智多谋的斗谷於菟。子文便紧急密奏楚成王，并研究对策，一举颠覆了子元不择手段狂追王后的流氓集团。子元灭亡，楚王欲起用三朝元老斗廉。斗廉推荐了子文。他认为方今天下与楚为敌者，齐国也。齐有管仲国富兵强。
如与中原抗衡，非斗谷於菟不可。关于斗伯比与表妹这次重要的野合事件，之所以成为千古佳话，是有其时代背景民风民俗等诸多原因的。
战国时代，儒家思想尚未到束缚于人的地步，或者说风俗也与中原地区迥异。比如与楚成王同时代的齐桓公，年轻时的公子小白，在东夷的土地上，裸着身子坐在车上，在光天化日之下，顺手提个顺眼的逛街女子，褪掉女子的衣裙，就地行起好事来。
这种玩酷，在齐国都城必成一道亮丽的风景而非有伤风化。对于野合，史家有两种看法，一是"野合"与宗教礼俗活动有关;另外一种观点，古人认为通过"野合"，可以促进农事的播种和丰收。关于野合作为礼俗的记载，见于《周礼·地官·媒氏》："中春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者，罚之。司男女之无夫家者而会之。"闻一多先生考据，奔，朋也，风也;会，即合也。
另《后汉书·鲜卑传》记载："春季大会，洗乐水上，饮宴毕，然后婚配。"可见野合之风沿袭甚久。
东汉末年的僻远之地仍有"野妇觅夫"的习俗，如"曰南有野女，群行觅丈夫……裸袒无衣服"。野合还与"社祭"有关。
在许多上古的岩画、雕刻中有多幅"野合图"。河南洛阳发现墓门壁画绘有"一裸体女子，横卧树下，形象绘制得既逼真又颇生动"。
在四川成都发现的东汉墓中壁画上，一女子将衣挂于树上，弃筐于一旁，男女裸体在树下野合，甚至有几个男子在一旁排队等候。所以，我们见到《左传·宣公四年》记载斗子文出生就不足为怪了："初，若敖娶于郐(即郧)，生斗伯
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