赏识他慧根超群，着力培养。我们所所知的天龙八部中的段誉在真正的历史之上，26岁即位，曾几次平定37部叛乱，并主动亲和大宋王朝，多次进贡，献礼献乐，被宋徽宗册封为云南节度使、大理王。段誉当朝期间勤政爱民，讲究以佛法的仁慈治国。对于当众辱骂他的部将高智昌(高升泰之孙)病死后，还大办佛事为其超度。高智昌手下的两名军官刺杀段誉，未遂被擒，段誉却称之为“义士”于以赦免，此二人自杀后，又为他们立“义士冢”。段誉在位39年，后因彗星出现，认为国有不祥之兆，加上四个儿子争夺王位，于是便禅位出家无为寺，法号广弘，终年94岁，是大理国最高龄的王者。
当然，大理国的帝王出家，生活上的享受是不同寻常的。野史记载大理国民谣曰：“帝王出家，随臣一邦，嫔妃一串，素裹红妆。出家犹在家，举国敬菩萨，早晚拜大士，禅室如世家。”生动地描绘了帝王出家这一特殊的历史现象。也正因为大理国的统治者们秉承“以佛治国”的思想，以佛家的学说来化解各种社会矛盾，包括权力之争，协调各种关系，因而在大理国延续316年间没有发生过什么大的战争、动乱或官廷杀戮之类血腥的事件，成了中国历史上延续时间最长的封建王朝。
注意，是中国历史上延续时间最长的封建王朝，而不是中国历史上延续时间最长的封建皇朝。