三日后，黄昏。
程乐扶着祁晟登上金陵书院后山的小径。祁晟的箭伤虽已无大碍，但剧毒造成的虚弱仍未完全消退。程乐自己的状态更糟——频繁使用能力让他的金瞳几乎恒定不退，且每次使用后都会陷入更深的疲惫。
"休息一下吧。"程乐担忧地看着祁晟苍白的脸色。
祁晟摇头，握紧程乐的手腕："快到约定时间了。"
两人继续向上攀登。夕阳将山峦染成金红色，远处可见金陵城的轮廓。程乐的太阳穴突突直跳，那些不请自来的幻象又来了——烽火连天的边关，溃逃的百姓，狄族骑兵挥舞的弯刀...
"又看到了？"祁晟敏锐地察觉到他的异样。
程乐点头，声音嘶哑："比昨天更清晰...狄族已经攻陷了三座城池，正在向江南逼近。"
祁晟的眼中闪过一丝痛楚。作为将军，他比任何人都明白这意味着什么——屠城、劫掠、生灵涂炭...
山顶处有一方石台，据苏墨所言，这里曾是前朝皇室观星之所。两人刚到不久，树丛中就传来窸窣声响。冷月持剑在前，警惕地环顾四周。
"来了。"祁晟低声道，手已按在剑柄上。
树丛分开，苏墨走了出来，身后跟着五个身着便装的男子。月光下，程乐注意到这些人步伐稳健，眼神锐利，显然是训练有素的战士。
"参见殿下。"苏墨行礼，随即介绍身后众人，"这几位都是军中将领，对赵芮通敌之事深恶痛绝。"
为首的方脸大汉上前一步，单膝跪地："末将林勇，原北境守将。赵贼开放三关时，末将曾率部抵抗，无奈寡不敌众..."他的声音哽咽了，"末将的五千弟兄...全数战死..."
程乐扶他起来，触碰到他手掌的瞬间，一幅画面闪过——血战中，林勇眼睁睁看着副将为保护他而身中数箭...这悲痛是真实的。
"林将军请起。"程乐真诚地说，"有你们相助，我们定能阻止赵芮和狄族。"
苏墨从怀中取出一卷名册："这是军中可以策反的将领名单，共二十七人，掌管着近五万兵马。"
程乐接过名册，手指刚触到纸面，突然如遭雷击！一个不和谐的"音符"在众多忠诚将领中格外刺耳——副将周延！此人表面反对赵芮，实则是双面间谍
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