战斗进入了白热化。猩红的须佐能乎与木叶的忍术交织在一起，查克拉碰撞的光芒照亮了半边天。纲手始终站在最前面，她的拳头不知疲倦地挥舞着，每一次击中目标，都会引来木叶忍者们的欢呼。
她知道，自己的力量在宇智波流火面前不值一提，甚至连眼前这些宇智波本家的族人，都不是她能凭一己之力战胜的。但她必须站在这里，必须强装镇定，必须让所有人看到希望 —— 因为她是第四代火影，是木叶的守护者。
太阳渐渐升到了头顶，战场上的厮杀声依然没有停歇。纲手的阴封印已经彻底黯淡，手臂的骨头仿佛都在呻吟。她靠在一棵焦黑的树干上，大口大口地喘着气，目光却依然死死盯着前方。
远处的高地上，流火透过帐篷的缝隙，看着那个在战场上顽强战斗的白色身影，面具下的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。“有点意思。” 他低声自语，“看来，这个第四代火影，比我想象中要有趣得多。”
他转身走到沙盘前，指尖划过代表木叶的区域：“让他们再打两个时辰。” 他对身边的拓海说，“然后，鸣金收兵。”
拓海有些不解：“流火大人，现在正是一举拿下木叶的好时机……”
“拿下木叶，不急在这一时。” 流火的目光深邃，“我要让他们看看，就算有纲手这样的火影，就算有再多的勇气，在绝对的力量面前，也只是徒劳。”
他的指尖重重落在沙盘上，将代表纲手的小旗捏碎：“我要彻底摧毁他们的希望，让他们心甘情愿地臣服。”
战场上，纲手突然感觉到前方的宇智波族人攻势放缓了。她警惕地握紧拳头，准备迎接更猛烈的攻击，却看到那些猩红的须佐能乎开始缓缓后退。
“他们…… 撤退了？” 身边的年轻忍者惊喜地喊道。
纲手没有放松警惕，她知道，这绝不是因为害怕。但她没有说破，只是望着宇智波族人消失的方向，缓缓松开了紧握的拳头。掌心的伤口已经裂开，鲜血染红了白色的火影袍，却带来了一种久违的踏实感。
“我们…… 守住了？” 有忍者不敢置信地问。
纲手点了点头，声音沙哑却坚定：“守住了。”
欢呼声再次响起，比刚才更加响亮。木叶的忍者们互
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