时光荏苒，白驹过隙，转瞬之间又是数日悄然流逝。
果不其然，接下来的剧情走向恰如原著所载，因一只猫的踪迹，竟揭开了萧恒久寻未得的那处隐秘所在。
私矿。
然而令萧恒始料未及的是，这处私矿的发现之地，并非京畿地区的河源县。
而是出现在了距离京都并不算太过遥远的明州地界。
明州距京都仅有六百里之遥，地势放眼望去一马平川，沃野千里，其间物产极为丰饶，水域与矿产皆十分发达，人口更是接近两千万之巨。
此地毗邻京都、青州、禹州等多处州郡。
乃是大梁十八州中，屈指可数的上三州之一。
每年大梁的国库税收，仅明州一地，几乎便要贡献出一成以上。
“明州，丰易郡，铁山县？”
齐王府内，萧恒面带诧异之色，缓缓念出这个地名。
继而惊讶道：“那地方距离河源县足有七百多里地，眼下正值十冬腊月的严寒时节，那只猫如何能跑出这般远的距离，还被人捉去炖了？”
“你确定这情报没有弄错？”
“请殿下放心，此事千真万确，绝无差池。”
周仓神色郑重，抱拳禀道：“属下在来向殿下禀告之前，已然反复核实了多次，确认无误。”
“在明州丰易郡铁山县境内发现的那张猫皮，经辨认，确凿无疑正是紫川侯世子所豢养的那只狸花猫。”
周仓面色恭敬，继续说道：“当初属下一得知紫川侯世子曲川的爱猫丢失，便立即差遣人手，将此事的前因后果查了个清清楚楚。”
“根据属下所查到的情报——”
“紫川侯世子曲川之所以对那只狸花猫如此钟爱，其中缘由，还要追溯到其年幼之时。”
“彼时曲川之父紫川侯曲开宇，正任职云州都指挥使司，统管云州全境兵马。”
“云州多山，隶属大梁下九州之一，境内匪患猖獗，由来已久。”
大梁十八州，位列上州者仅有三处，另有平州六处，余者皆属下州。
故而上三州之人，每每提及下九州，多称之为“贫州”。
但凡被评定为下州之地，每年非但无法按时足额向朝廷缴纳赋税，反倒需朝廷年年拨下款项，予以赈济安抚。
大梁评判一州之地究竟是上州还是下州，其依据在于。
每州的人口多寡、
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