之争他已布局多时，费尽心思做了各种准备，不希望任何一个环节出现纰漏。
虽然他和范东阳有一些交情，但是两人终究不曾开诚布公，万一范东阳和宁党存在隐秘的关联，他完全有能力提前解决赵琮这个隐患。
望着薛淮镇定的神态，范东阳心中五味杂陈，既有对薛淮深沉心机和雷霆手段的惊叹甚至忌惮，也有一丝不被信任的不快。
好在他见惯风雨，深知人心难测的道理，倒也没有因为此事对薛淮生出怨气，随即看向叶庆说道：“叶掌令，赵琮既然和妖教乱党有关，本官便将其交给靖安司审查。另外，本官以钦差大臣之名，令你率靖安司精锐彻查赵琮的人际往来，必须查清其是否还有同党。”
叶庆肃然道：“下官领命！”
他随即行礼告退，从始至终和薛淮没有任何眼神上的交流。
范东阳抬手揉了揉眉心，视线转向神色阴沉的宋义，缓缓道：“宋参政，赵琮勾结妖教恣意妄为，此案若公诸于世，漕衙颜面尽失，朝廷威仪与运河根基俱损。为大局计，本官可暂压案情秘而不宣，免致江南震荡。但是盐漕之争积弊已深，若漕衙仍固守旧章寸步不让，朝廷必震怒彻查。当务之急，漕衙须在后续商谈中捐弃前嫌，做出切实让步，与盐协共议公平新规，方能平息纷争挽回信任。望参政深体此意，速速转告蒋部堂。”
这番话犹如重锤敲在宋义的心上。
他知道范东阳说得没错，在当下这个节骨眼上，如果漕督衙门还想维持体面，那就必须展现诚意做出让步，否则赵琮案一旦公之于众，朝廷不可能坐视，到时谁也不敢保证漕衙上下会面对怎样的狂风骤雨。
局势所迫，宋义完全没有抗争的余地。
他目光晦暗地看了一眼坐在对面的薛淮，然后起身对范东阳一礼，颓然道：“下官谨遵钦差大人之命。”
(本章完)