江风徐徐，驱散人心中的躁意。
章时带着几名胥吏登上江堤，来到薛淮面前。
薛淮端详着他身上简朴脏污的短打衣着，打趣道：“章知县，你还真是不拘一格平易近人啊。”
旁边那几名县衙胥吏登时紧张起来。
当今官员讲究身言书判，仪容仪表是非常重要的一方面，像章时这般与平民百姓无异的衣着装扮，若是让巡按御史见到必然会参他一本。
章时心中并无惧意，仅仅有些意外。
前些天他收到府衙行文，得知薛淮即将巡查仪真县，县丞卢静因此担忧不已，反复劝他要收着脾气，千万不可得罪那位年轻的同知，但他依然没有郑重其事，反而不允许卢静将这个消息泄露出去。
一如他让卢静转告薛淮的那番话，仪真县务无不可对人言，同知大人想看就看。
此刻他冷静地解释道：“厅尊恕罪，下官因要查看江堤两侧细节，难免在泥土中打滚，穿着官服殊为不便，而且若是弄坏了下官会更头疼，一件新官服如今得十五两左右，接近下官一年俸禄的三成。”
“无妨，本官只是随口一说。”
薛淮微笑道：“章知县，既然到了这江堤，不如请你陪本官走走？”
章时垂首道：“下官领命。”
两人向前行去，章时依照官场规矩落后半个身位，至于薛淮带来的护卫和县衙胥吏则远远跟在后面。
薛淮并不讳言，他对身边这位年过四旬仕途坎坷的知县很感兴趣，之前他在影园夜宴上的表态亦是希望能引起如章时这种官员的注意。
当日东关码头初见，章时在一众阿谀奉承的官员中显得十分惹眼，薛淮想不注意都难，再加上后续他从旁人口中了解的信息，不禁将章时当做大燕朝的“海瑞”。
薛淮知道这种官员不好打交道，但只要双方志向接近便是最可靠的盟友，章时一身硬骨头注定他不会做出见风使舵的行径。
不过今日来到这仪真县，薛淮觉得自己应该稍稍修正自己的看法。
章时不是海瑞，固然某些方面类似，但他多了几分迂回心机。
一念及此，薛淮淡然道：“章知县，看来你对本官找到此处有些惊讶。”
章时没有否认，稍稍沉默之后说道：“是。”
他之所以在县衙摆下空城计，一方面是主动退让，
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