南京城内，针对朱慈烺的杀阵也正在悄悄展开。
这里需要说明一下，并不是所有的南都勋贵都特别想和朱慈烺搏命。虽然大家都狠朱慈烺夺了他们的利益，但是各家被侵夺的利益多寡不一。有一批太祖、成祖年间传承下来，而且中间没有断过的勋贵势力大，占有的利益也多，自然有反抗的本钱。
另有一部分是勋贵是太祖年间始封，后又因为种种原因中断，直到嘉靖年间才以功臣后裔续的勋贵，比如怀远侯常延龄，灵璧侯汤国祚，诚意伯刘孔昭等人。就因为续封得太晚，东南卫所的利益都让人分完了，他们根本插不进去，分到的盐利也不多，自然没有什么值得他们用阖家性命去保卫的。关键时刻不是一走了之，就是当起了缩头乌龟，闭门不出了。
所以现在聚集到比较清冷的南京外城，观音门内某处属于徐家的僻静园林里参与密谋的，就是徐弘基、赵之龙、徐允爵、徐永基、柳祚昌（安远侯）、郭祚永、以及刚刚从凤阳过来的黄澍、卢九德，前任的南京吏部尚书，年近七旬的老臣张慎言，还有南京守备太监韩赞周。
张慎言和韩赞周都的真正的忠良，哪怕在扬州时得了崇祯的提点，回到南京后，仍然义无反顾投入到了“保皇上，坑大明”的事业中去了。
“贪婪、荒淫、不孝、嗜杀、狡诈、专横、邪妄......太子一共七大过失，即便有保驾南巡之功，也不足以抵偿过失。何况他还有挟父逐弟之罪，放在哪一朝都该被废了。至于圣上无子在侧一事也不需要担心，永王和五皇子已经有了消息，可以设法从流贼手中赎回。而且天子身边已经有选侍怀孕，说不定也能诞下皇子。”
正在说话的就是须发皆白，一身正气的老臣张慎言。现在南京六部已经被撤除，绝大部分六部官员不是另有任用，就是守选待职，或者干脆回家养老。
而这位万历朝入仕，历经万历、泰昌、天启、崇祯四朝的老臣，则因为年纪太大，身体不好，而且老家山西又被李自成占领，所以不得不留在南京。又因为他和昔日东林党的魁首赵南星关系密切，因此也被认为是东林党人，和南京的东林、复社君子关系不错。在扬州转了一圈之后，他
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