城隍庙的香火气比往日更浓。案前摆着三盏长明灯，分别插在绣坊老板娘做的瓷瓶里、鹤鸣老汉的糖葫芦草靶子上、王砚的砚台里，火苗跳动，映得大殿里的城隍像都添了几分暖意。
巳时刚到，庙门被推开，柳长风一身藏青色官袍，腰悬斩妖剑，缓步走了进来。他目光扫过殿内众人，落在王砚身上时微微一凝——昨日送的玉佩正被王砚系在腰间，玉上的“钦天监”三字在香火映照下泛着光，显然并未伤及他分毫。
“王掌柜倒是坦荡。”柳长风声音清冷，手按在剑柄上，“不怕我一剑斩了你这‘妖道’？”
王砚起身拱手，并未因他的敌意而动怒：“柳大人执掌斩妖剑，斩的是为祸人间的邪祟，而非护佑百姓的异士。若大人认为救人性命、守护城池也是‘妖行’，那这剑，我甘愿受着。”
“放肆！”柳长风眉头一挑，腰间的斩妖剑发出轻鸣，剑身透出淡淡的银光，“凡夫俗子岂能妄议道法？你用符纸引鹤、以针线锁邪，已属离经叛道，若不严惩，恐生祸乱！”
“离经叛道？”鹤鸣老汉突然笑了，将草靶子往地上一顿，糖葫芦上的糖衣在香火气里泛着光，“当年广成子教黄帝治国，难道也要按钦天监的规矩来？老汉我卖了三十年糖葫芦，用食气养活过三个弃婴，这算不算离经叛道？”
绣坊老板娘放下手里的绣绷，绷上正绣着只衔着仙草的白鹤：“我祖母用锁灵绣救过被狐妖缠上的绣女，我母亲用它护住过逃难的妇孺，若这也是错，那人间的针线，不如都烧了干净！”
瞎眼老乞丐的土狗对着柳长风低吠，老乞丐轻轻拍着狗背：“大人的剑再利，斩得断妖邪，斩不断人心。前几日若不是王掌柜他们，这咸阳城早成了枉死城，大人现在怕是只能对着满城鬼魂问话了。”
柳长风被说得一窒，握剑的手紧了紧，却没再拔剑。他望着殿外——不知何时，庙门口聚了不少百姓，有张大户家的仆人，有染坊的伙计，还有卖豆腐的张叔，都探头往里看，眼里满是担忧。
“柳大人请看。”王砚忽然指向殿外，引动红尘阵的气脉。刹那间，满城的烟火气顺着风涌来，香火气、饭菜香、孩童的笑闹声……这些最寻常的气息聚在城隍庙上空，化作道淡淡的光罩，将斩妖剑
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