爷在平山招兵，让我进了军伍，给了我口饭吃...”
“伯爷了咱活路啊...”
张铁匠抡起锤子猛砸了一下铁砧，火星四溅：“可不是！咱平头百姓不求别的，就求个安稳日子，伯爷给了，咱就得护着！”
两人又说了些话，互相祝福，翻身上马，九个弟兄早已休整完毕，出了铁石乡，队伍像是换了副模样。
二愣子在前面探路，遇着陡坡喊“之字走”，李三在后头照看战马，趟过黑水乡的浅滩，比上次快了一刻钟，许是受到骑兵鼓舞，最胆小的小马敢踩着河底的碎石小跑了。
“队长你看！前面那队是老十二！”二愣子指着远处的烟尘喊，曹变蛟一扬马鞭：“超了他们！”
战马嘶吼着加速，愣是从侧后方冲了过去，老十二队的队长惊得瞪圆了眼，眼睁睁看着这队以前垫底的骑兵越跑越远。
等过了三山镇，李三蹦起来：“队长！咱现在是第九了！”
弟兄们顿时欢呼起来，不知疲倦的跑啊跑，第三天上午来到河口镇，守驻地的军卒笑着递上井水：“曹队长，加把劲儿，明个儿回去，稳稳的前十，能吃烤全羊嘞。”