母亲着急握住姨母的手，问道：“大姐，爹怎么样了？”
姨母摇了摇头，神色哀伤，王长乐顾不上叙旧，冲进屋里，堂屋挤满了人，大舅佝偻着背坐在床沿，像截被雷劈焦的老树，表兄弟姐妹们缩在阴影里，灶房传来勺瓮碰撞的闷响，混着外婆和两个舅母压低的抽泣。
王长乐向大舅打了招呼，靠近外公床榻，满屋子的中药味儿和粪水呕吐味儿，外公枯瘦的身子陷在被褥里，每喘一口气，喉咙就扯出嗬嗬的哨音，褥子上一滩黄褐色的污渍，混着腥臭的药汁味。
王长乐上手从被窝里挪出一条胳膊，那曾经能豪爽举杯喝酒的手，如今青筋暴起，像几条僵死的蚯蚓，入手冰凉无比，脉搏微弱，果然是寒性霍乱！
母亲望着自己爹的凄惨模样，一下子跪倒在外公的床前，泪流满面，哭喊个不停。
大舅用袖子抹了把脸，俯身凑到外公耳边，带着哭腔轻声说着：“爹，小妹回来了，您最疼的小妹....”
床上的眼皮颤了颤，外公虚弱的抬起一只手，手指轻动，王长乐握住，外公喉咙颤动着。
“小...小玉...”
小玉是母亲的小名，是外公叫了十多年宝贝女儿的名字，临死前再一次亲切的呼唤出口，纵是死也无憾了。