直沽地处九河下梢，汇通南北，南运河上常设钞关。
近日来钞关浮桥处发生了一件奇案，人称红楼鬼船案。
这红楼鬼船又牵扯出了直沽城的一场火劫，托了城中遍布火神庙供奉的火神爷爷的福，才有三太子风火轮在那一夜里收了城中各处的妖火。
那一日，运河两岸数万人都亲眼看见，哪吒三太子镇压了那红楼鬼船。
封闭了多日的南运河这才开了关。
这几日耽搁的南北漕船百货，都在钞关浮桥前的码头处上了岸，由码头登岸往东，有路直通一条繁华热闹的街道，叫码头东街，但因为街上估衣铺子多，因此老百姓也叫它“估衣街”。
估衣是典当行的下手，老百姓手中没有活钱，因此须得在天气稍暖的时候，把家里面的厚衣服估出去，典便宜的薄衣服来穿。
到了入秋，再出钱赎回来。
老百姓手里都没几个子，家里添置不了闲东西，因此只能这么来回倒腾，一年一年的过。
年景好的时候，衣服自然是麻的换棉的，棉的换貂的，年景不好，就一年换的比一年薄。
入秋了手上有活钱，就添置暖和点，若是手上没两个钱，就只能换件破衣裳硬挨了！
如今正是近秋。
估衣行的好时候，因此这片的铺子就分外热闹……
估衣铺子面前有一个打着旗幡的老道士，发须凌乱，黑白相间，脸上身上也脏的看不出年纪，看那花白的胡须头发，干瘦的露在道袍外面的手臂小腿，许是五六十岁亦可，三四十岁亦可。
支起旗幡上写着“铁板神算”，道士口中却吆喝着：“收头发了！”
“高价收头发了！收头发，收辫子，专收长头发……大姑娘小媳妇，黑黝黝的长头发能扯两尺的红布，还送一截花头绳。”
长头发确是有人收的，北海楼商场卖的假头发，假辫子，不都是拿收来的头发做的？
但是道士收头发，却有些稀奇了！
有估衣铺子的伙计好心提醒道：“老道士！这直沽城大姑娘小媳妇的头发，只卖给留发婆，人家兼着卖发油，发膏呢！出价也是最高的，六十岁的，那一头长发，到脚底还得提三尺呢！”
老道士稀奇道：“入秋了。道士没得生意，就收头发换一口吃的，怎么这行当会得罪什么人？”
伙计笑道
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