次日天刚蒙蒙亮，扬州城门便缓缓开启。
林月瑶身着素色劲装，腰间佩剑，翻身上马。
“周公子，独孤少侠，我此去联系江湖同道，定不辱命。”她勒住马缰，回头望向城门下的众人，眼神坚定。
周平安颔首，递过一枚令牌：“此乃我的亲信令牌，遇事可凭此调动沿途守军，务必保重。”
林月瑶接过令牌收好，策马扬鞭，朝着城外山林方向疾驰而去。
马蹄踏起的尘土在晨光中渐渐消散。
与此同时，城外，两万扬州军早已列队整齐。
周平安身着银甲，肩背乌黑长剑，站在阵前，身旁是独孤青、苏婉和婵儿，柳一丁特意派来的凉军校尉也列于侧。
“将士们，今日我们出征，收复周边失地，护一方百姓安宁！记住，严守军纪，妄杀一人、妄取一物者，军法处置！所获财物，尽数赏赐将士！”
“遵令！”将士们齐声高呼，声音震天动地。
这些将士得知周平安乃是凉王世子，早就军心归附，这也多亏了沈毅平日里就是个不得人心的。
大军出发，第一站便是被川军占据的高邮镇。
该镇守军不过千人，皆是些劫掠成性的散兵游勇，见扬州军浩浩荡荡而来，早已吓得魂飞魄散。
周平安不费吹灰之力便拿下高邮镇，进城后，他立刻下令：“清点府库，所有财物登记造册，全部分给将士，将士驻扎城外营地，不得擅入民宅，派人安抚百姓，受损房屋由军饷补贴。”
百姓们起初惶恐不安，见士兵们秋毫无犯，还主动帮着清理街道、修补房屋，纷纷放下心来。不少人自发端出茶水点心，送到军营外
一名白发老丈捧着一碗热粥，走到周平安面前：“周将军，您是百姓的救星啊！川军在时，我们苦不堪言，如今您来了，我们才能安稳过日子。”
周平安翻身下马，接过粥碗一饮而尽，拱手道：“老丈客气了，这是我等分内之事。”
接下来的十余日，周平安率军连下三镇。
每到一处，他都严格执行军纪，士兵们不敢有丝毫懈怠，百姓们安居乐业，不少青壮年还主动投军，队伍竟扩充到了三万余人。
周平安的威名渐渐在扬州周边传播开来，百姓们都称他为“仁义将军”。
这日，大军收复宝应县，进城时街道两旁挤满了百姓，箪食壶浆，夹道欢迎。
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