各藩镇得知此事后，无不震惊。谁也没想到，曾经威震天下的朔方军，竟然会败在西域军手中，名满天下的李楚雄，竟然沦为了阶下囚。
消息传到河北，皇甫天下正在率军西进，得知此事后，心中不由得生出几分警惕。他没想到周怀的西域军竟然如此强悍，如今西域军占据了西州、庭州、吐蕃三城、回纥四城、凉州、灵州、朔州等地，疆域辽阔，兵强马壮，已然成为了天底下首屈一指的诸侯，对他构成了巨大的威胁。
谁都知道，周怀如今势力强大，已经成为了不可忽视的存在。
薛义与周怀结盟，既是为了共同对抗其他藩镇，尤其是李楚雄，也是为了互相牵制。如今李楚雄被俘，周怀势力大增，他也需要尽快壮大自己的实力，才能与周怀抗衡。
否则下一个被收拾的就是川地了。
消息传到京城，朝廷上下一片震动。此时，女帝已经退位，太子登基，成为了新皇帝。
新帝年幼，朝政大权依旧掌握在周朝恩手中。周朝恩得知周怀大败朔方军，占据了大片疆域，心中也是又惊又怕。他深知周怀如今势力强大，若是率军攻打京城，朝廷根本无力抵挡。
而此时，皇甫天下率领的二十万铁军已经逼近京城，想要清除朝中异党，诛杀周朝恩，重振朝纲。
周朝恩腹背受敌，一边是日益强大的周怀，一边是来势汹汹的皇甫天下。他思来想去，最终决定拉拢周怀，借助周怀的力量来对抗皇甫天下。
于是，周朝恩以皇帝的名义下旨，封周怀为凉王，上柱国，承认他所占据的疆域，希望周怀能够率军进京，帮助朝廷抵御皇甫天下。
旨意很快便送到了龟兹。周怀看着手中的圣旨，心中不由得生出几分感慨。想当年，他只是一个默默无闻的将领，如今却成为了册封的凉王，占据了半壁江山。这一切，都是他和麾下将士们浴血奋战换来的。
“大都护，如今朝廷册封您为凉王，承认您的地位，肯定有所目的，我们是否要率军进京，帮助朝廷抵御皇甫天下？”欧阳果问道。
周怀沉吟片刻，说道：“皇甫天下狼子野心，一旦他掌控了朝廷，定然会出兵攻打我们，于我们不利。我们与朝廷合作，共同对抗皇甫天下，对我们有利。但我们也不能完全相信朝廷，必须保持警惕。”
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