“薛甲秀和周炳先是知州和知府的公子，他们刻苦读书，是因为到时候要回乡科考。但我儿你就不同了，只要跟二人打好关系，爹再帮你使使劲儿，你县试、府试就畅通无阻了。”
“为啥？”王瑛没有听懂。
王学海敲了儿子一记脑袋：“愚笨，县试和府试的主考就是薛甲秀和周炳先他们的爹，你与其像那帮穷酸一般苦读，不如听你爹的话，没有考不中的道理。”
“到院试时，你爹再想办法跟大宗师那里搭上关系，你一个秀才功名还不是手到擒来？”
王瑛恍然大悟道：“难怪周先生走后，爹你不请西席先生，而是将儿子送去了书院。”
王学海得意一笑赞许道：“开窍了！”
王瑛这时却皱眉道：“可是爹，我想考进士，到时候你能结交主考吗？”
王学海神色一窒，脸上的笑容渐渐敛去：“考个秀才，免除徭役便也罢了，你要考什么进士？咱们大梁那么多读书人，进士三年才二三百个，你有这时间，不如早点学学算学，帮你爹把这产业照看好，不比千军万马挤那独木桥强？”
“可是！”
“没有可是！”王学海严肃道，“孩子，爹不会害你，与其追求那些不切实际的梦想，不如踏踏实实守好你爹这份家业。”
王瑛懵懵懂懂地点了点头道：“儿子，儿子还想读会书再睡。”
王学海爱怜地抚了抚王瑛的脑袋道：“你上进，我这做父亲的很欣慰，但不要读太久，早些休息。”
王瑛点了点头，送父亲出了房门后便坐在了书案前。
他打开今日诵读的《神童诗》，本打算再背上两首。
可刚沉下心来，很快耳边便萦绕起父亲刚刚的话。
他咬着毛笔头，抻着脑袋，很快便不知不觉睡了过去。
丫鬟们见状小心翼翼将他抱上床，简单擦拭一番后盖上了被子……
丰德园酒楼，泰州最好的酒楼。
此时的丰德园二楼雅间中，书院的一帮子助讲正觥筹交错。
“陈斋长，大家伙敬你一杯！”
陈凡举起酒杯道：“代斋长，大家今晚尽兴。”
原来，前不久因暂代凌寒斋，束脩涨到二十两一事，助讲们起哄让陈凡请客。
“陈斋长，你那义兄陈湘，未来说不定要升淮州卫指挥同知，那可是从三品的大员，到时
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