彩云点着了煤油灯，在发财腿上按了一下，很快就出现一个深坑，过了半天都没起来，她知道这腿已经肿得很厉害了，但没敢如实告诉发财，只是说：“是有点肿，别去工地了，在家休息一段时间再说。”
“是的，我已请假了，好了以后再去。”发财怕妻子担心，不想把实情告诉她。
彩云何尝不是这样，她明明知道“男怕穿靴，女怕戴帽”的道理，但她还是故作镇静，极力掩盖内心的忧虑，装作若无其事的样子。
她难以想象没有发财的日子怎么过，她觉得这个家不能没有他，所以每次打饭回来，总是让发财先吃，希望发财的浮肿能顺利消退，尽快恢复健康。
可发财总是说自己整天躺着不活动，没有饿的感觉，每次只吃半碗就不吃了，无论彩云怎么劝，发财还是坚持这样。
玉强和玉兰知道父亲病了，尽管饥饿难忍，但他们还是希望父亲能多吃点。因为玉翠去世已经让他们深感内疚，他们不愿让这种事在父亲身上重演，只有玉军这个小家伙，每次吃完后，看到别人碗里还有饭，就过去抢，所以彩云每次都是最后分给他。
玉军饿了，就跑到父亲床前喊：“爸爸，山芋干！”
发财跟他说：“儿子，过两天爸爸带你到工地食堂去吃山芋干，好吗？”发财刚说完，就感到后悔，他觉得不应该跟儿子撒谎。
“好！”玉军开心地笑了。
没几天，彩云发现发财的脸部和肚子也出现浮肿，她慌了，不知所措，发福两口子都在工地上，连个商量的人都没有，没办法，她只好去找王红兵。
“王队长，发财全身浮肿，快不行了，求您救救他。”彩云向王红兵求救。
“浮肿也不是他一个人，我有什么办法？”王红兵冷冰冰地说。
彩云走后，王红兵瞪着眼望着她，朝地上狠狠地吐了一口唾沫：“呸！让我救他，做梦！”
中午彩云去食堂打饭回来，盛了一碗递给发财：“食堂的山芋干没了，新来的救济粮改成了豆饼，食堂把豆饼砸碎后放在秸秆粉里煮成稀饭，你先尝尝。”发财只喝了小半碗就放下了。
玉强刚喝了一口就皱着眉头张着嘴问母亲：“妈，这稀饭怎么呛嗓子？”
“这是豆饼做的，有点发霉了，凑合着吃吧。”
“妈，这稀饭上面怎么还飘着稻草？
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