，是她第一次见到皇帝的地方。那时的先帝已近暮年，坐在高高的龙椅上，眼神浑浊却锐利：“抬起头来，让朕看看。”
还有那边的小花园，她曾在那里遇到过年轻的太子，也就是现在的新皇。那时他还是个十七岁的少年，隔着花丛看了她一眼，什么也没说就走了。
“殿下似乎对宫中很熟悉？”杜尚书忽然开口。
毛草灵收回思绪：“十年前曾来过。”
“是了，老臣差点忘了。”杜尚书眼神微闪，“殿下当年...也是从宫中出嫁的。”
这话说得巧妙，既承认了旧事，又避开了敏感字眼。毛草灵不禁多看了这位老臣一眼——能在新旧交替的朝堂稳坐礼部尚书之位，果然不是简单人物。
偏殿到了。
殿内陈设雅致，熏香袅袅。宫女奉上茶点后悄然退下，只留毛草灵和几个贴身侍从。
青鸾为她斟茶时，手依然有些抖。毛草灵按住她的手：“镇定些。记住，无论发生什么，你都要像在乞儿国宫中一样从容。”
“是。”青鸾深吸一口气，努力平复心绪。
辰时的钟声响起时，门外传来内侍的通报：“圣上驾到——”
毛草灵起身，整理衣襟，缓步走出偏殿。
太和殿前的广场上，文武百官已列队等候。朝阳初升，金光洒在汉白玉台阶上，将整个宫殿映照得金碧辉煌。御道两侧的禁军盔甲鲜明，旌旗在晨风中猎猎作响。
毛草灵拾级而上。每上一级台阶，都能感受到千百道目光落在身上——好奇的、审视的、钦佩的、嫉妒的...
她目不斜视，脊背挺直，裙摆上的银线凤纹在阳光下流动，恍若真凤展翅。
终于，她走到了大殿门前。
殿内，新皇李昭端坐在龙椅上。二十七岁的年纪，眉目清朗，身着明黄龙袍，头戴十二旒冠冕。他微微前倾身体，目光穿过晃动的珠帘，落在那道缓缓走进来的身影上。
十年了。
当年那个在花园里匆匆一瞥的和亲公主，如今已是一国之主。她的变化很大——不再是记忆中那个眉眼含怯的少女，而是气度雍容、不怒自威的君主。
但有些东西没变。
比如那双眼睛，依然清澈明亮，像盛着星子。比如走路的姿态，依然轻盈从容，像踏云而行。
毛草灵走到殿中央，按两国君主相见的礼仪，微微欠身：“乞儿国毛草灵，
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