毛草灵放下信笺，指尖冰凉。她抬眸看向崔元礼，目光深邃，仿佛要穿透他官袍的表象，看清其背后所代表的那庞大帝国意志。
“崔大人所言，本宫……明白了。”她的声音依旧平稳，但只有她自己知道，内心那架天平，正在承受着怎样的重压，“陛下隆恩，毛本家之事，本宫感念于心。然则，此事关乎重大，非本宫一人可立时决断。乞儿国十年，陛下待我至诚，百姓待我至厚，骤然离去，于心何忍？于义何安？尚需……些许时日，容本宫细细思量，并与乞儿国陛下商议。”
她没有立刻拒绝，也没有当场答应，给出了一个合乎情理、也需要时间的回应。
崔元礼眼中闪过一丝不易察觉的了然，他深知此事不可能一蹴而就，今日呈上家书，陈述利害，已达成初步目的。他起身再次行礼：“娘娘重情重义，外臣敬佩。然则，十年之约将至，长安翘首以盼，陛下亦在等候佳音。还望娘娘早做决断，以免……徒生变故，令亲者痛，而仇者快。外臣暂且告退，静候娘娘懿旨。”
他话语中带着一丝不易察觉的提醒与压力，随即恭敬地退出了偏殿。
殿内再次安静下来，只剩下烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
毛草灵独自坐在那里，良久未动。那封家书静静地躺在案几上，像一块烧红的烙铁。崔元礼的话语则在殿中回荡，与白日里赫连决的挽留、柳才人的敬意、宫女的担忧、臣子的争论交织在一起，形成一片巨大的、嘈杂的声浪，几乎要将她淹没。
一边是血脉根源与文化故土，是至高荣宠与家族责任，是更为广阔的舞台与认同。
一边是十年相濡以沫的深情，是亲手参与建设的国度，是无数依赖她、敬爱她的人，是她视为“家”的地方。
何去何从？
她缓缓起身，走到窗边，推开窗户。深秋的夜风带着刺骨的寒意瞬间涌入，吹动她未簪钗环的墨发，也让她混沌的头脑为之一清。
夜空如洗，繁星点点，与乞儿国皇宫的万家灯火交相辉映。
这星空，与她在长安看到的，是否是同一片？
这灯火，又有多少，是因她而点亮，或因她可能离去而黯淡？
她不知道。
她只知道，这个夜晚，注定漫长，而她的心，需要在冰与火、情与理、过去与未来之间，寻找到
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