元平七年的第一场雪，来得比往年都早。
毛草灵站在廊下，看着纷纷扬扬的雪花落在庭院里的红梅上，白里透红，煞是好看。青竹给她披上斗篷，絮絮叨叨地念着“娘娘仔细身子”，她只是笑了笑，目光依旧落在远处。
唐朝使节离开已经一个月了。那封家书，她让人送出去之后，心里却一直空落落的。那个从未谋面的弟弟，那个素未平生的家族，那些流着同样血脉却从未相见的亲人——她以为自己可以放下，可真到了夜深人静，还是忍不住想：他们在做什么？可收到了她的信？可会怨她狠心？
“娘娘，”青竹小声提醒，“该用早膳了。”
毛草灵点点头，正要转身，却见一个小太监匆匆跑来，在廊下跪倒：“启禀娘娘，宫门外来了一行人，说是……说是娘娘的娘家人，从唐国来的。”
毛草灵一愣。
“来人可有名帖？”青竹连忙问。
“有的有的。”小太监双手呈上一封拜帖。
毛草灵接过，拆开一看，顿时怔住了。拜帖上的字迹歪歪扭扭，一看就是生手写的，但落款处那个名字，却让她心跳漏了一拍——
毛草青。
她的弟弟。
“人呢？”她的声音有些发颤，“在哪儿？”
“回娘娘，还在宫门外候着。按规矩，外男不得入内宫，需得陛下恩准……”
“去请陛下。”毛草灵打断他，“就说，我弟弟来了。”
拓跋珩来得比预想中更快。他大步流星地走进来，身上的大氅还沾着雪，显然是直接从议事厅赶过来的。
“人呢？”他问。
“还在宫门外。”毛草灵攥着那封拜帖，手指因为用力而微微发白，“拓跋珩，他怎么来了？他怎么能来？他才十六岁，从长安到这儿，几千里的路……”
“别急。”拓跋珩握住她的手，“我去接他进来。你想在哪儿见？”
毛草灵定了定神：“正殿吧。那是接见外臣的地方，按礼数，他该在那里拜见。”
拓跋珩看了她一眼，知道她这是在用规矩掩饰内心的慌乱，也不说破，只是点了点头：“好。你在正殿等着，我去带他进来。”
半个时辰后，毛草灵端坐在正殿的主位上，看着殿门缓缓打开。
一个少年走了进来。
他穿着一身半旧的青衫，肩上落满了雪，脸颊冻得通红，嘴唇也有些发白。可他的眼睛很亮
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