雨幕，朱漆的梁柱在雨水的浸润下颜色深暗，透着一股沉甸甸的威仪。
楼下本应熙攘的街市，此刻因雨和官府的清场而异常冷清，只有几个披着蓑衣的衙役挎着腰刀，在雨水中来回逡巡，眼神警惕。
李璃雪三人交了昂贵的“登楼捐”，才得以入内。
楼内空旷，檀香的气息混合着木头受潮的微腐味。巨大的楠木立柱支撑着高阔的空间，墙壁上历代名人的题咏墨宝被精心装裱悬挂。
最引人注目的，是大厅正中央，一面几乎顶天立地的巨大石碑。石碑通体黝黑，材质似铁非铁，上面镌刻着战国时期屈原《楚辞·九歌·湘夫人》中的诗句：袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。
还有南北朝时期颜延之《始安郡还都与张湘州登巴陵城楼作》中诗句：江汉分楚望，衡巫奠南服。三湘沦洞庭，七泽蔼荆牧。
然而此刻，楼内的气氛却与这千古名句的描述格格不入。
几张紫檀木大桌拼在一起，上面堆满了珍馐美味、美酒佳肴。
十几个穿着锦缎绸袍、脑满肠肥的盐商围坐桌旁，正推杯换盏，高声谈笑，唾沫横飞。
主位上，一个身着青色官袍、胸前绣着白鹇补子的中年官员，面皮白净，留着三缕细须，正是岳阳盐课司提举赵文彬。
他端着酒杯，眯着眼，享受着盐商们的谄媚奉承，脸上是毫不掩饰的得意与贪婪。
楼内一角，几个布衣短褐的老儒生，被衙役驱赶到角落，瑟缩在湿冷的柱子旁。
他们看着盐商官员的奢靡宴饮，看着外面凄风苦雨，脸上是压抑不住的悲愤和凄凉。
“赵大人英明！这‘护渔税’征得及时啊！湖匪猖獗，没官军护着，咱们的盐船怎么走得安稳？”
“就是！多亏赵大人体恤我们这些做小本生意的难处！”
“来！我等再敬赵大人一杯！祝大人步步高升！”
盐商们的阿谀之词如同苍蝇般嗡嗡作响。
赵文彬志得意满地捋着胡须，慢悠悠地饮尽杯中酒，放下杯子，清了清嗓子，声音带着官腔特有的拿捏：“诸位的心意，本官心领了。这‘护渔税’，取之于民，用之于民嘛！只要盐道畅通，朝廷的盐课足了，本官自然会在上峰面前替诸位多多美言！”
他话锋一转，眼神扫过角落里那几个老儒生，带着一丝轻蔑，“至于那些不识时务、妄议朝
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