“这是临高的船吗？”
“没错，是马袅运盐的船。”船老大说，“这边就是马袅港了，有个盐场。”
这样一说，李洛由略有印象：此地的确有个官盐场，属于海北提举司。
“这许多盐要运到哪里去？”
“当然是博铺了。”船老大说。
澳洲人在贩私盐！李洛由心想，他注视这队盐船，大约是十艘，结队航行，每艘的吃水都很深，大约上面的海盐数量不少。这样明目张胆的运输私盐，这伙人真是好大的胆子！
船队保持着规整的队形，一艘跟着一艘以单列纵队航行着。水手和刚才见到的巡逻船上的水手一样穿着蓝色短褂子，有一些人身背长长的鸟铳，在船舷两侧警戒。李洛由暗暗数了数，每条船上背着鸟铳的至少有四人。还有几条船的船楼上装着奇怪的东西，一个圆形的西洋高脚杯式的底座上装着一个黑乎乎的长箱子，后面站着两名水手扶持着，不知道作何用处。李洛由猜想可能是一种澳洲人的大炮――他们既以火器犀利著称，有几种大明和西洋都没有火器也不足为奇。
这样的架势，难怪官府只能装聋作哑。李洛由想。缉拿私盐这种事情一贯是捉小放大。抓到惩办的无非是几斤几十斤的小贩子，抓大一个有几石的已经算是大案了，真正几十上百贩运的大私盐贩子是无人敢惹的。不光是私盐贩子剽悍敢搏命，也因为这种买卖背后往往牵扯到缙绅。
澳洲人如此胆大妄为，背后的缙绅又是何许人也？高举可以算是他们的一个靠山。高大官人又连着京师里的杨公公……
不过，就算是杨公公也不见得敢于给他们如此的乱搞撑腰。澳洲人显然没这么简单。运盐的船队渐渐的落在后面。李洛由眺望着马袅港，海岸线上一片片的盐田在阳光下显得很是耀眼。盐田之间坐落着一座座的风车，巨大的风翼在风中缓缓得旋转着，这种巨大的提水风车已经成为马袅沿岸的一道风景线。
“很象尼德兰的风景。”夸克评论道。
“这些风车有什么用？”李洛由问。
“我想应该是用来提水。”夸克说，“否则我想不出有什么用。”
“如果是提水的话，为什么要把海水提升起来，”
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